Tour | Iets omhoog lopende laatste kilometer! Alles wat je moet weten over etappe 8: Saint-Meén-Le-Grand - Laval

Parkoers

Als de wind op dag drie gunstig staat voor waaiers en sprinters daar de aansluiting verliezen, komen de snelle mannen er in de eerste week bekaaid vanaf. Daarom is etappe acht zo belangrijk. De rit tussen Saint-Méen-LaGrand en Laval Espace Mayenne is grotendeels vlak.

De laatste kilometer loopt nog enigszins omhoog, maar het zal niet zwaar genoeg zijn om sprinters als Tim Merlier of Jonathan Milan te lossen. Neemt niet weg dat het de uitslag van de sprint in Laval Espace Mayenne kan beïnvloeden.

Dat is ook wat Christian Prudhomme zegt: “Een etappe die grotendeels vlak is. Het peloton verlaat Bretagne om richting Mayenne te rijden. Dat doet het over beschutte wegen, waardoor de kans op waaiers klein is."

"Alle ingrediënten zijn aanwezig voor de sprintersploegen om controle te nemen over de koers. De kans is levensgroot dat het een massasprint wordt, maar er is een specifiek punt waardoor de kanshebbers beperkt kunnen worden: de finish ligt na een kilometer die vals plat omhoogloopt.” Een mooie kans dus voor de iets sterker klimmende sprinters, zoals Philipsen of Biniam Girmay.

(Wieler)geschiedenis

De laatste keer dat de Tour de France-karavaan neerstreek in Laval was in 2021. Toen eindigde de individuele tijdrit in dat stadje. Die dag deed Tadej Pogačar wielerfans de wenkbrauwen fronsen door een vrijwel volledig vlakke tijdrit te winnen.

Het jaar ervoor was hij al de beste in de beroemde klimtijdrit naar La Planche des Belles Filles, maar in Laval liet hij voor het eerst zien ook op een parkoers voor de grote motoren tot de beste renners ter wereld te horen. Hij was die dag 18 seconden sneller dan nummer twee Stefan Küng en 26 seconden dan nummer drie Jonas Vingegaard.

De cijfers van die dag zette hij op Strava. Hij reed de tijdrit aan een gemiddeld wattage van zo’n 430 watt. Dat voor iemand van rond de 65 kilogram. Ook in 2021 was Pogačar al buitenaards. Overigens veroverde hij in die etappe nog niet de gele trui, want die bleef om de schouders van Mathieu van der Poel, die de beste tijdrit uit zijn loopbaan reed.

Pogačar toen na afloop: “Ik zou blij zijn als ik geel had gepakt, maar de trui staat Mathieu ook heel goed. Het was een goede dag voor mij. Ik heb geen fouten gemaakt en het weer was perfect. Anderen hadden natte wegen, maar ik reed in de perfecte omstandigheden.”

Streek

De finishplaats Laval is de geboortegrond van een van de grootste chirurgen van de Renaissance: Ambroise Paré. Of ook van enkele bekende wielrenners, zoals de winnaar van de Ronde van Vlaanderen 1992: Jacky Durand. Ook Ludovic Turpin is er geboren.

Het bekendste ‘kind’ van Laval is echter kunstschilder Henri Rousseau, die pas op veertigjarige leeftijd begon met schilderen. Daarvoor werkte hij als douanier. Vandaar ook zijn bijnaam: Le Douanier.

Doordat hij pas later begon met schilderen was Rousseau niet gebonden aan etiketten. Bij leven werd zijn werk belachelijk gemaakt, maar nadat hij in 1910 overleed begon men zijn werk meer te waarderen.

Hem werd in eerste instantie verweten dat hij te kinderlijke schilderijen maakte, maar later bleek dat zijn schilderijen juist geraffineerd in elkaar staken. Een van zijn bekendste werken is De Slapende Zigeuner. Dat schilderij hangt in het in New York gevestigde Museum of Modern Art.

Profiel van de etappe

TV

Je hebt voor de Tour de France de keuze uit drie zenders: de NOS, Sporza en Eurosport. Sommige ritten worden integraal uitgezonden, zoals het openingsweekend. Maar als je niks van de finale wil missen moet je sowieso toch rond een uurtje of half vier wel voor de buis of livestream zitten (bergritten natuurlijk veel eerder!), want de finish is meestal zo tussen 17.15 uur en 17.45 uur - daar zijn wel wat uitzonderingen op, zoals vrijdag 11 juli op Mur-de-Bretagne, dan is de finish rond half vijf voorzien.

's Avonds kun je kijken naar De Avondetappe, eerst nog na de EK vrouwenvoetbal-uitzendingen van de NOS - maar online en in de NOS app voor smart tv al om 21.30. Vive le Vélo is gewoon iedere avond (op een wisselend tijdstip, check de online tv-gids) te zien op VRT1. Er zijn natuurlijk ook honderdmiljoenmiljard podcasts waar je naar kunt luisteren...