/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F07%2FrIirhxx5z7Pooi1751825296.jpg)
Onze redacteur André van den Ende is de komende week in de Tour de France en houd je iedere dag op de hoogte van het Circus dat de Tour de France is. Het circus begon al met een merkwaardige passant op de ring van Antwerpen.
Kaderplaatje 41 in de file
Er zijn een paar dingen zeker in het leven. Een belangrijke daarvan is: op de ring van Antwerpen kom je altijd in de file te staan. Het is alsof daar, als een Lord of the Ring van Antwerpen, altijd een Vlaamse variant van tovenaar Gandalf de wacht houdt: allee, ge zult niet passeren hè!
Mijn collega Willem en ik bleven er allesbehalve van gespaard toen we zondag koers zetten naar Boulogne-sur-Mer om daar aan onze Tour te beginnen (collega's Tim en Leon namen de persconferenties en de openingsrit voor hun rekening). Na het Sportpaleis was het raak. We reden een file in die langer was dan de mat van Quinn Simmons. Werkzaamheden én een ongeval in de Kennedy-tunnel.
Biniam Girmay sleepte ons erdoorheen. Nou ja, z'n fiets. Toen het nog een enigszins rijdende file was, passeerde links een auto met een fietsenrek. Er stond een blinkende Cube op, bidons in de bidonhouders, een kaderplaatje met nummer 41 erop.
Moegestreden in de Kennedytunnel
Kijken op ProCyclingstats. Nummer 41. Ja, inderdaad. Biniam Girmay. We keken elkaar in vertwijfeling aan. Waarom in vredesnaam rijdt op de rIng van Antwerpen (nou ja...) een personenwagen met een fiets waaraan het Tour de France-kaderplaatje van de nummer twee van Lille hangt, waarschijnlijk onderweg naar de Tour.
Ik nam er een paar matige foto's (eentje ervan zie je bij dit stukje) van omdat we in de file steeds net niet dichtbij genoeg kwamen voor een fatsoenlijk exemplaar. Het fietsmysterie doodde wel de tijd wat.
Maar zelfs die fiets van Girmay kon het leed op een gegeven moment niet meer verzachten. Moegestreden bereikten we uiteindelijk na meer dan twee uur in de file de Kennedytunnel. Circus Tour was Circus Antwerpen geworden.
De streep in Boulogne-sur-Mer haalden we niet meer op tijd. We vonden vlakbij het perscentrum een plekje langs de weg op zo'n 2 kilometer van de streep. Op m'n telefoon zag ik Binian Girmay 5 kilometer met pech langs de kant van de weg staan. Als de wiedeweerga kreeg hij een nieuwe fiets. Het zal een andere geweest zijn dan die waar wij mee in de file stonden.
Een dezer dagen zal ik nog weleens bij iemand van Intermarché-Wanty navragen wat die fiets van Girmay daar nou op de Antwerpse ring deed.
- André van den Ende