Pogacar durfde niet te anticiperen op Van der Poel: 'Ik was bang voor Mathieu in de laatste 200 meter'

Hij zat keurig in het wiel van Mathieu van der Poel, maar Tadej Pogacar kon niet voorkomen dat de Nederlander de rit won en het geel veroverde. De wereldkampioen had geen antwoord op de fenomenale aanzet van zijn rivaal voor de klassiekers. Hij werd tweede op een fietslengte van de winnaar.

'Hij was te snel voor mij'

Daarmee sprokkelde Pogacar zes bonificatieseconden, terwijl Jonas Vingegaard het met vier seconden moet doen. Hij werd derde. Pogacar boekte dus geen ritzege, maar deed een klein zaakje in het klassement. Veel meer zat er ook niet in, liet hij weten na afloop.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Ik denk dat het een goede dag was", blikte de kopman van UAE Team Emirates-XRG terug voor de camera van Eurosport. "Natuurlijk had ik willen winnen, maar ik was in de laatste 200 meter een beetje bang voor Mathieu en bleef in z'n wiel."

Die angst bleek terecht. Pogacar had geen antwoord op de katachtige versnelling van de Nederlander. "Hij was te snel voor mij. Ik had misschien moeten anticiperen, maar het is wat het is. Het was hoe dan ook een goede dag."

'Vertrouwen voor de volgende etappes'

Ook de eerste etappe verliep goed voor Pogacar. Hij zat in de eerste waaier en smeerde concurrenten als Remco Evenepoel en Primoz Roglic dus al tijd aan. Daarmee heeft de 26-jarige Sloveen een succesvol openingsweekend achter de rug.

"Het was een heel motiverend weekend. We hebben gezien dat het team goed was. We hebben goed samengewerkt en een goede tijd op de fiets gehad. We zijn sterk en we kunnen hier vertrouwen uit putten voor de volgende etappes", aldus Pogacar.

Na twee etappes staat de winnaar van de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik er als beste voor van de klassementsrenners. Hij staat tweede op vier tellen van geletruidrager Van der Poel. Vingegaard staat derde op zes tellen. Het verschil tussen de twee favorieten voor de eindzege bedraagt daarmee twee seconden, in het voordeel van Pogacar.