Mathieu van der Poel: 'Ik heb het de laatste jaren moeilijk gehad in de Tour'

Terwijl bij de bus van de ploeg in de Tourchaos van Boulogne-sur-Mer een Mathieu-menigte stond te wachten tot het geel zich zou melden bij de bus - maar belangrijker voor Van der Poel: ook vriendin Roxanne en z'n moeder stonden er - moest MVDP nog alle plichtplegingen ondergaan die bij een ritwinnaar en drager van het geel in de Tour horen.

Van der Poel over positionering

Op de persconferentie na afloop ging Van der Poel nog eens wat dieper in op zijn zege dan in het flashinterview waarin hij aangaf niet eens een superdag te hebben gehad, maar ook zijn haat-liefdeverhouding met de Tour kwam aan de orde.

Eerst nog maar eens even over die sprint bergop. Van der Poel beschrijft hoe hij die benaderde. "Ik focuste me vooral op het niet maken van fouten. Ik probeerde op iedere aanval te reageren en wist dat ik als eerste door de laatste bocht wilde. Vanaf die bocht was het nog zo'n 150 meter tot de streep en ik was blij dat ik Tadej kon afhouden."

Voor hij kon sprinten was het nog zaak om vooraan te zitten in het peloton als het erom gaat. Teambaas Philip Roodhooft gaf de ploeg daar al een comoliment voor en ook MVDP stond erbij stil.

Bekijk ook

Philip Roodhooft: 'We hebben nooit gepanikeerd toen Mathieu alleen zat in de finale' | Wieler Revue

"Je hebt goede benen nodig om te winnen, maar in het huidige wielrennen begint met positionering. Als je met je beste benen als vijftigste een klim opdraait, is het alsnog bijna onmogelijk om vooraan te raken. Op de cruciale punten van voren zitten, is zo belangrijk en daar zijn wij als ploeg heel goed in."

Code gekraakt

Minstens zo belangrijk als het positioneren is de mentale mindset en die lijkt bij Van der Poel in deze Tour heel anders te zijn dan in de vorige jaren (toen hij de koers ook min of meer als voorbereidingskoers gebruikte). De geletruidrager zegt dat hij z'n ploeg de code nu hebben gekraakt.

"We hebben voor een heel andere voorbereiding gekozen, met de Dauphiné als voorbereidingskoers. Dat is een goede keuze geweest. We leren elk jaar bij en nu hebben we de aanpak van voor de klassiekers een beetje gekopieerd, met een hoogtestage, rittenkoers en nog een hoogtestage."

Het loont en maakt een einde aan drie Tours zonder ritzege. "Ik heb het de laatste jaren moeilijk gehad in de Tour, juist daarom hebben we de aanpak veranderd. Nu is het ook zo dat deze rit mij zo vroeg in de Tour al heel past, al is het natuurlijk altijd lastig om te winnen in deze wedstrijd."