Tour | Ploegleider Aike Visbeek nuanceert mindere Girmay in voorjaar en ziet dat hij er nu weer écht staat: 'In de eerste etappe was hij op afspraak'

Biniam Girmay lokt nog altijd aardig wat Eritrese fans naar de Tour, maar van een Bini-gekte zoals vorig jaar is vooralsnog geen sprake. Toen was het natuurlijk ook de 'Tour de Bini' met een ongeëvenaard succes.

Girmay werd vader

De resultaten van de Eritrese troef van Intermarché-Wanty zijn dit seizoen een stuk minder - al was het toen voor de Tour ook niet geweldig. Hoog tijd dus om een kijkje bij de bus van Intermarché-Wanty te nemen en de Nederlandse sportief directer Aike Visbeek te vragen hoe de vork in de steel zit.

Hij zag uiteraard ook dat Girmay wat minder was in het eerste deel van het seizoen, maar nuanceert dat wel en geeft er ook nog een heel goede reden voor.

"Er was de geboorte van z'n kind. Daardoor was z'n voorbereiding op de klassiekers niet helemaal top. Maar het was ook niet zo slecht hoor. Het werd gebracht alsof het helemaal niet goed ging, maar dat was niet zo. Hij reed een keer top 10 en zat er een paar keer dichtbij. Maar het was het nét niet."

Op afspraak

Daarna is hij in voorbereiding op de Tour gegaan, net als vorig jaar ook weer met een hoogtestage in Eritrea. In de voorbereidingskoersen is-ie vijf keer tweede geworden. Het was dus ten eerste niet zo slecht en ten tweede is het in het huidige wielrennen ook gewoon heel lastig om te winnen. Maar ja, het is een feit: de overwinningen ontbreken."

In de Tour lijkt Girmay wel z'n goede benen terug te hebben gevonden. In de eerste waaieretappe werd hij tweede, een dag later had hij pech en in Duinkerke werd hij in een tumultueuze sprint zesde.

"In de eerste etappe was hij op afspraak. In rit twee slipte hij op 10 kilometer van de streep bij het opdraaien van het klimmetje weg en stootte hij z'n knie aan z'n stuur. Daar heeft hij nu geen last meer van, maar dat doet op dat moment wel gewoon echt zeer."

"We wilden daar wel voor top 10 gaan, het zou lastig zijn Van der Poel te kloppen, dat wisten we ook wel. Vooral omdat het ook nog echt een heel lastige rit was en de selectie door de klassementsrenners ook iets kleiner werd gemaakt dan we hoopten", besloot Visbeek uit.