Bakelants: 'Evenepoel moest gisteren teveel alleen opschuiven in de wind'

Remco Evenepoel maakte een sterke indruk in de finale van de vierde etappe naar Rouen, maar uiteindelijk moest de Belg toch drie seconden toegeven op Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar. Jan Bakelants was in Vive le Velo scherp in z'n oordeel over de sterkte van van zijn ploeg Soudal Quick-Step.

Aderlating

"Ik vond dat hij teveel alleen moest opknappen in de wind. Natuurlijk is het een hele grote aderlating als Ilan Van Wilder wegvalt gedurende de etappe. Ik durf niet te zeggen dat Remco geen 58 seconden kan goedmaken in de tijdrit, maar het is geen grootse start geweest in de Tour. Hij heeft het zichzelf wat moeilijk gemaakt in de eerste etappe."

Bakelants denkt dat de openingsetappe een opdoffer geweest is voor Evenepoel. "Dat hij die waaier miste in de eerste rit is een mentale klap geweest. Gister heeft hij dan ook drie seconden moeten toegeven. Het zijn kleine dingen... Maar hij kan in de tijdrit het goede elan terugvinden. Allereerst door de tijdrit te winnen, en als hij toch het geel pakt -wat heel moeilijk zal worden- dan is hij natuurlijk terug vertrokken."

'Straf als hij geklopt wordt'

Bakelants ziet Evenepoel wel zonder meer als favoriet voor de tijdrit van vandaag in Caen. "Het zou me verbazen als hij de tijdrit niet wint. Hij is zo goed in deze discipline. Niemand mag zeggen dat hij op hetzelfde niveau staat als Remco in het tijdrijden. Ook al was de start van de Tour twijfelachtig, het zou straf zijn mocht hij geklopt worden."

Een maand geleden won Evenepoel in het Criterium du Dauphiné de tijdrit van 17,4 kilometer met een voorsprong van 20 seconden op Vingegaard. Pogacar zette hij zelfs op 48 seconden. De tijdrit vandaag in Caen bedraagt 33 kilometers.