Smeets na Evenepoel-zege: 'Voor die collega van ons wordt de wereld dan zo klein en wielrennen zo groot, er is niets anders meer'

Het lag in de lijn der verwachting, maar dan moet je het nog wel even doen. Remco Evenepoel zette ook de Tour de France-tijdrit naar zijn hand. Daarmee meldde hij zich op de tweede plaats in het algemeen klassement op 42 seconden van leider Tadej Pogacar. Mart Smeets schakelde tijdens de tijdrit met opzet in op de Belg om te kijken hoe de ritzege van Evenepoel beleefd werd.

José De Cauwer

De voormalig-anchorman van De Avondetappe verbaasde zich over het commentaar op Sporza. "Gelukkig is José De Cauwer terug en zet die alles in de juiste proporties, maar hun hoofdman (Renaat Schotte, red.)... Ik weet dat wielrennen en de Tour de France verklonken zijn aan de Vlaming. Als dan gebeurt wat Evenepoel deed, dan ontploft het ook werkelijk", zegt hij in de NPO-podcast De Kopgroep.

Smeets ziet dat wielrennen zo'n grote waarde krijgt in België. "Er ligt een grens tussen Nederland en België die je tegenwoordig zo over kunt gaan, maar wij zijn toch iets anders wat betreft onze moraliteit dan Belgen."

"Wat ik daarmee bedoel? Als een Belg wint dan wordt de wereld zo klein en wielrennen zo groot voor deze collega van ons, dat er eigenlijk niets anders is. Dan denk ik: hebben wij dat ook met het Nederlands voetbalelftal? Of met andere sporten? In België heeft een prestatie zoals gisteren van Evenepoel véél meer impact."

Michael Boogerd

Dat beaamt ook Michael Boogerd, die al jaren in België woont. "Ik ben nog niet buiten geweest, maar ik moet zo even boodschappen doen. Dan weet ik zeker dat het in de winkels waar ik kom alleen maar over Evenepoel zal gaan."

Hoe dat gaat? Dat vertelt Boogie aan de hand van een voorbeeld. "Het mooiste vind ik als ik naar de voetbal ga en Van der Poel heeft Van Aert erop gelegd in een cross of wegkoers. Dan zijn de excuses niet uit de lucht en komen mensen ongevraagd naar je toe om te verdedigen waarom Van Aert niet gewonnen heeft."

"En als het andersom is, wat niet meer zo vaak gebeurt, dan komen ze ook ongevraagd naar je toe. Dan is het van: 'En nog koers gekeken vandaag?' Ik vind het heerlijk, het hoort er een beetje bij. Ik ben in elk geval blij om in België te wonen als ex-wielrenner. Je hebt overal een streepje voor, want in Den Haag was ik gewoon die 'ouwe pakhaas' geweest, haha."