Breukje in rib voor Almeida: 'De komende dagen worden zwaar voor hem'

De val waar João Almeida bij lag, was die gekke val in de slotfase van de etappe. De grootste slachtoffers waren Santiago Buitrago, Jack Haig en Almeida zelf, die even in de berm bleef zitten en zelfs leek af te stevenen op een opgave. Almeida pakte toch de fiets weer, maar verspeelde er zijn algemeen klassement.

Rib

Na afloop werden tests uitgevoerd bij Almeida en daarover gaf zijn ploeg UAE Team Emirates-XRG een update. "We kunnen bevestigen dat hij een ongecompliceerde breuk aan zijn linkerrib heeft en dat er flink wat schaafwonden op zijn lichaam zitten. Gelukkig heeft hij geen hersenschudding, maar we houden hem de komende periode wel in de gaten.” Almeida maakt zich ook nog zorgen over zijn pols, waar hij meer last van had dan zijn rib.

Almeida, die dit jaar al de Ronde van Baskenland, Romandië en Zwitserland won, start hoe dan ook aan de achtste etappe. "De komende dagen worden zwaar voor hem, maar op dit moment moet hij zaterdag kunnen starten." Het voordeel voor Almeida is dat hij twee relatieve rustdagen krijgt, want de zaterdag en zondag-rit worden normaal gesproken een massasprint.

Tadej Pogacar

Almeida zal vooral van grote dienst zijn voor Tadej Pogacar in het hooggebergte. Hoewel de Sloveen wist te winnen op de Mûr-de-Bretagne, was hij ook niet heel blij met de dag. "Het was bijna een perfecte dag”, aldus de Sloveen. “Helaas is João gevallen. Ik hoop dat hij oké is. Als hij oké is, is het een perfecte dag. Als hij niet oké is, is deze zege voor hem. Op dit moment wens ik gewoon dat hij het goed maakt."

Almeida staat nu 28ste in het algemeen klassement op twaalf minuten en 21 seconden van leider Tadej Pogacar. Kortom, mocht hij nog ambities hebben gehad om zelf podium te rijden in de Tour de France, dan kunnen die de ijskast in.