Mathieu van der Poel na fenomenale poging: 'We hoopten dat Lidl-Trek het alleen moest opknappen, maar droom van Jonas is uitgekomen!'

Mathieu van der Poel en Jonas Ricakaert maakten van een ogenschijnlijk saaie vlakke etappe een fantastisch spektakelstuk. Het duo van Alpecin-Deceuninck vertrok vanuit de start en reed de hele dag met z'n tweeën vooruit. Van der Poel probeerde het af te maken, maar strandde in het zicht van de haven.

173 kilometer

De maximale voorsprong van het duo was 5 minuten en 30 seconden. Aanvankelijk moest Lidl-Trek al het werk opknappen, maar de sprintersploegen van de b-sprinters hielpen op een gegeven moment ook mee.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Daarbij stak ook de wind nog eens op in de finale, waarna het rap achteruit ging met de voorsprong. En dus werd het een zinderende slotfase, waarin Van der Poel in de slotkilometer werd ingerekend - na een aanval van 173 kilometer.

Waar hij de benen voor deze super lange aanval vandaan haalde? "Geen idee! Ik had gehoopt op het einde dat het toch nog tot iets zou leiden. En natuurlijk niet om teruggepakt te worden met de finish in zicht."

Superstrijdlust

Het idee achter de duo-aanval had niets te maken met de groene trui, maar met de wens van Rickaert. "Jonas had een droom om ooit nog eens op het Tourpodium te staan als meest strijdlustige renner van de dag. Dus daar ging ik hem mee helpen vandaag", legt Van der Poel lachend uit.

"Voor ons was het ook niet slecht om de wedstrijd harder te maken. We gingen soweiso niet contorleren voor Kaden (Groves, red.). Voor hem is het ook beter om een lastige wedstrijd te hebben. Uiteindelijk komen we zelf nog heel dicht. Maar die laatste baan die nekt ons."

Ondanks dat het heel nipt werd, geloofde Van der Poel gedurende de rit niet in de overwinning. "Op een gegeven moment leek het er even goed uit te zien. Maar Jonas zat echt op de limiet, en bij mij was het beste er ook af. Je weet dat zo'n peloton nog heel snel komt op het einde."

Lidl-Trek

En zo geschiedde. "We hoopten een beetje dat enkel Lidl-Trek het werk moest opknappen, net als gister. Dan gingen we wel een goede kans hebben, maar uiteindelijk is er nog hulp gekomen."

Op de opmerking dat Van der Poel en Rickaert de mensen voor de televisie een mooie sportdag hebben laten beleven antwoordde hij tot slot gevat. "Ja, maar uiteindelijk kopen we er niet veel mee, behalve dat we Jonas z'n droom hebben laten uitkomen, haha."