📸 Wout van Aert neemt hoed af voor duo-aanval Mathieu van der Poel en Jonas Rickaert: 'Chapeau'

De wind stond weliswaar gunstig voor waaiers, maar door het volledig vlakke parkoers beloofde het een rustig sprintdagje te gaan worden. Tot Mathieu van der Poel en Jonas Rickaert andere plannen hadden. Wout van Aert toonde zich na afloop onder de indruk op sociale media. "Chapeau", schreef hij bij een foto van het duo. Hij nam z'n hoed af voor de prestatie van de twee.

Schier onmogelijk

Rickaert en Van der Poel deden bijna het schier onmogelijk. Ze vielen vanaf de start aan en zongen het bijna uit. Rickaert gaf met nog vijf kilometer te gaan af, waarna Van der Poel in z'n eentje doorging. Hij werd in de slotkilometer bijgehaald. Mede doordat allerlei ploegen op kop reden die normaal nooit op kop rijden in een massasprint. De rit werd overigens gewonnen door Tim Merlier.

Toch ging het daar na afloop amper over de Belgische sprinter. Het ging vooral over de prestatie van Van der Poel en Rickaert. Onder anderen Richard Plugge en Thijs Zonneveld bedankten het tweetal op sociale media voor het weggeven van deze show.

Geen goede benen

Van Aert had overigens op datzelfde sociale media aangekondigd dat hij mee zou sprinten in de negende etappe, maar daar had hij niet de benen voor. Hij liet zich al verrassen in een eerste waaier, wist vervolgens nog wel over te steken, maar merkte daar al dat hij niet de benen had om mee te doen om winst.

De renner van Team Visma | Lease a Bike noemde het bij Sporza niet slim om zichzelf te laten verrassen. "Maar ik voelde wel al dat ik niet veel overschot had. We wilden met onze ploeg echt het heft in handen nemen. Ik denk dat er genoeg wind was, maar die zat nooit echt helemaal goed. Ik had gehoopt om in een waaier naar de finish te gaan en zo te kunnen sprinten voor de zege, maar ik voelde dat ik er de benen niet voor had."