Nieuwe verkiezing blijkt troostprijs! Almeida uitgeroepen tot beste knecht in eerste Tourweek

Na afloop van de Giro d'Italia werd Wout van Aert uitgeroepen tot beste knecht van de hele ronde. Een mooie blijk van waardering na zijn enorme aandeel in de eindzege van Simon Yates. In de Tour de France komen ze dit jaar ook met een soortgelijke prijs, met João Almeida als eerste winnaar.

Twee kilometer kopwerk

De Portugees is natuurlijk niet nu al de beste knecht van de hele Tour, maar van de eerste week. Dat maakt de Tourorganisatie op de rustdag bekend. Een opvallende keus, want Almeida deed tot dusver maar zo'n twee kilometer kopwerk.

Dat in tegenstelling tot veel andere knechten van UAE Team Emirates-XRG. Zo zagen we Tim Wellens en vooral Nils Politt al urenlang op kop van het peloton boren. En ook bij andere ploegen zagen we renners die veel meer werk verzetten dan Almeida. Neem Quinn Simmons bij Lidl-Trek, of Victor Campenaerts en Tiesj Benoot van Visma.

Afijn, de club van Franse journalisten die mag bepalen wie deze prijs in ontvangst neemt, koos dus (via een stemronde) voor Almeida. En daarmee zetten ze deze nieuwe verkiezing om in een simpele troostprijs.

Hart onder de riem

De beoogd superknecht voor Tadej Pogacar in de bergen ging hard onderuit in de etappe naar Mûr-de-Bretagne. Hij brak zijn rib, reed nog door, maar stapte alsnog af in de tiende etappe. Een enorme domper voor Pogacar, UAE en natuurlijk Almeida zelf.

Met de onderscheiding probeert de ASO hem een hart onder de riem te steken. Een mooi gebaar richting Almeida, maar een vreemd signaal richting de renners die hun ziel uit hun lijf fietsten voor hun kopman in de eerste week.

De Tourorganisatie krijgt nog een aantal mogelijkheden om de prijs voor superknecht ook echt uit te delen aan een superknecht. Op de volgende rustdag volgt een nieuwe verkiezing, evenals aan het einde van de Tour de France.