Evenepoel hoopt te profiteren van rivaliteit Pogacar-Vingegaard en kan niets zeggen over toekomst: '2026 is nog heel ver'

Evenepoel won de tijdrit en staat derde in het algemeen klassement, maar Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard blijken bergop vooralsnog nog steeds een maatje te groot. Tijdens de persconferentie ging de kopman van Soudal Quick-Step in op onder meer de verhoudingen met Pogacar en Vingegaard, zijn versnelling en zijn toekomst bij de ploeg.

Waaiers

De Belg vertelde dat hij deze onderlinge verschillen in het algemeen klassement zo'n beetje verwacht had. "Al heeft Pogacar misschien iets meer voorsprong dan gehoopt. Door de gemiste waaier is mijn voorsprong op de anderen ook wat kleiner. Het is zuur dat we toen niet echt wakker waren, maar de strijd voor het klassement begint eigenlijk binnen twee dagen."

In de tiende etappe plaatste Evenepoel een kleine aanval. De Grote Twee reageerden niet en dus zou het kunnen dat hij gaat profiteren van de strijd tussen UAE Team Emirates-XRG en Team Visma | Lease a Bike. "Toen ik aanviel, reageerden ze inderdaad niet, en dat is goed om te weten. Mannen als Kuss en Jorgenson zijn op een gegeven moment ook op."

Evenepoel ziet Team Visma | Lease a Bike dezelfde tactiek hanteren als drie jaar geleden. "Ze proberen hetzelfde te doen als Roglic en Vingegaard in 2022, maar als Pogacar kan counteren, is het allemaal voor niets geweest."

Toekomst

Hij noemt het een eer om tegen Pogacar en Vingegaard te koersen. "Ik kan veel van hen leren, want de Tour is voor mij nog steeds redelijk nieuw. Ik werk zo hard als ik kan om dichter bij hen te komen, maar toen ik prof werd in 2019, was ik meteen heel goed. En zij waren in het begin van hun carrière iets minder snel goed, maar nu heel goed. Het is een doel in mijn carrière om op hun niveau te komen."

Een van de dingen waar Evenepoel nu te kort komt, is zijn explosiviteit. "Mijn laatste honderden meters zijn wat minder dan andere jaren. Die laatste punch mis ik. Ik heb geprobeerd in de beste vorm hier te zijn en nu gaat alles oké. We zullen zien hoe het gaat in het hooggebergte, maar je zag afgelopen dagen wel dat die punch minder is."

Het ging ook nog over zijn toekomst, want de laatste dagen staken de geruchten over een overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe andermaal de kop op. "2026 is nog heel ver weg. Ik kan er niet veel over zeggen. Er zijn veel speculaties en ik lees heel veel dingen die niet waar zijn. Ik heb erover gesproken met Jurgen Foré en we hebben alles uitgeklaard."