Van Aert en Van der Poel viseerden elkaar: 'Kon helaas net niet mee, want met twee maken we de oversteek wellicht wel'

Van Aert raakte in een achtervolgende groep met Mathieu van der Poel, Arnaud De Lie, Quinn Simmons en Axel Laurance, die weer achtervolgden op een groep met Davide Ballerini, Fred Wright, Mauro Schmid, Mathieu Burgaudeau en latere ritwinnaar Jonas Abrahamsen. De groep met Van Aert leek de aansluiting te maken, maar dat gebeurde uiteindelijk nooit.

Versnelling

Op het slotklimmetje probeerde Van der Poel nog in zijn eentje de oversteek te maken. Ondanks een indrukwekkende versnelling kon hij dat net niet bewerkstelligen. Van Aert had net geen antwoord op de versnelling van zijn rivaal. Na afloop vertelde hij erover in gesprek met Sporza: "Mathieu en ik hielden elkaar wat in de gaten, want ik ging ervan uit dat hij nog een versnelling had."

"Dat bleek ook. Maar ik kon net niet mee. Dat was jammer, want anders hadden we met twee de oversteek misschien wel kunnen maken. Al hebben we die kans vooral laten liggen in de kilometers ervoor."

Beter worden

Doordat Van Aert al zo'n beetje vanaf kilometer nul in de weer was geweest, had hij niet meer de beste benen in de slotfase. "Het was een moeilijke etappe voor mij. Het was geen makkelijke situatie om in de vlucht te geraken. En toen het lukte, had ik al veel krachten moeten verspelen. Die kom ik in de finale te kort, want Mathieu kwam frisser in de kopgroep."

Toch liet Van Aert wederom zien dat zijn vorm in een stijgende lijn gaat. Althans, in elk geval niet in dalende. "Maar ik ben hier om ritten te winnen. Ik ben heel blij dat het beter wordt, maar beter worden is leuk op training. Hier kom ik om resultaten te rijden."