Sepp Kuss: 'Onze strategie was te agressief, maar een andere tactiek had geen verschil gemaakt'

Het zag er even veelbelovend uit voor Team Visma | Lease a Bike op de Col du Soulor. Nadat Victor Campenaerts Remco Evenepoel de nek omdraaide, dunde de elitegroep in rap tempo uit. Sepp Kuss deed ook een fantastische beurt, maar die liep te hard van stapel.

Iets te agressief

De Amerikaan reed niet alleen de concurrentie, maar ook de andere klimmers bij Visma de vernielingen in. Matteo Jorgenson en Simon Yates moesten lossen toen Kuss aan de boom schudde.

Hierna temporiseerde de ploeg van kopman Jonas Vingegaard. Om vervolgens op de slotklim omver geblazen te worden door UAE Team Emirates en Tadej Pogacar. "We deden in ieder geval ons best", reageerde Kuss bij de NOS na afloop.

"We wilden eraan beginnen op de Soulor, om de groep uit te dunnen. En vanaf daar het overtal uitspelen. Maar misschien was die strategie iets te agressief voor de benen die we hadden. Maar dat kun je vooraf nooit inschatten."

Andere tactiek zou niet veel veranderen

Ondanks de afloop is de Vuelta-winnaar van 2023 trots op de manier van koersen van Visma. "Halverwege moesten we ons plan ietwat wijzigen en gingen we iets verdediger rijden. Uiteindelijk kwam het neer op de laatste klim, met een eerlijke showdown."

Of een andere tactiek meer zoden aan de dijk had gezet? "Ik denk eerlijk gezegd van niet. Ook niet als we wel goede benen zouden hebben en Matteo (Jorgenson, red.) wel had kunnen aanvallen."

"Pogacar liet zien op de laatste klim dat hij de benen had om iedere aanval te pareren, zelfs als hij geïsoleerd zou zitten. Dus het zou niet veel veranderen. Maar we kunnen trots zijn met hoe we het geprobeerd hebben. Nu moeten we vooruitkijken", eindigt Kuss.