Heeft Quinn Simmons een punt of niet? 'Tim Wellens was de sterkste renner, achter de motor'

Tim Wellens voerde zondag een mooi nummertje op. Althans, zo dachten de meeste mensen erover nadat de Belgische kampioen een solo van meer dan 40 kilometer uit de mouw schudde in de etappe van Muret naar Carcassonne.

Simmons over invloed van motor

Hij was de beste van een omvangrijke vluchtgroep die weer in kleinere groepjes uiteenviel. Nou ja, was hij de beste? Medevluchtgenoot Quinn Simmons, de hele Tour al zeer actief, maakte daar na afloop wel een nuance op.

"Hij was de sterkste renner op het beste moment achter de motor. Heb je dat niet gezien op tv? Het is niet de eerste keer dat dit gebeurt deze Tour. Je weet dat zoiets kan gebeuren. De ene keer haal je er voordeel uit, maar vaker wordt iemand anders geholpen", zei hij na afloop van de rit tegen ITV.

Simmons wilde de zege van Wellens niet alleen aan de televisiemotor ophangen, maar het speelde wel een rol. "We wisten dat zo’n moment eraan zat te komen. Tim koos echt een heel goed moment, en dan nog moet je heel sterk zijn – want hij krijgt het niet zomaar cadeau, maar het is een factor die veel invloed heeft."

Numerieke voordeel

De Amerikaan zat met twee Lidl-Trek-Belgen in de grote vlucht, Jasper Stuyven en Thibau Nys. Ze wisten hun numerieke voordeel dus niet uit te buiten.

"Je probeert niet te veel energie te verspelen in die eerste fase, maar alles wat je hebt verbruikt gaat doorwegen in de finale. Uiteindelijk worden we weggereden en dan is dat gewoon hoe het is", besloot hij.

Reactie Wellens

Bij Vive Le Velo, het wielerpraatprogramma op de Vlaamse publieke omroep, sprak Maarten Vangramberen in het hotel van UAE met de Belg van de dag. Wellens reageerde daar nog wel even stekelig op de woorden van Simmons.

"Dan had hij zelf maar moeten aanvallen. Dan kon hij achter de motor rijden. Ik heb trouwens niet veel hulp gekregen", zei hij vlak voor hij aan tafel ging voor een welverdiend avondmaal. Hij deed uit de doeken dat daar wel een glaasje wijn bij werd gedronken en kreeg ook nog een fles champagne van de Vlaamse tv.