Tadej Pogacar: 'Ik kan rustig stellen dat deze Tour is ontworpen om mij bang te maken'

Op de tweede rustdag van de Tour in Montpellier maakte Tadej Pogacar een kwartiertje tijd voor een persconferentie. De Sloveen benadrukte dat de Tour nog verre van gereden is. "Jonas (Vingegaard) kan net als ik zelfverzekerd zijn. Op Superbagnères was hij echt aan het vliegen. Ik moet goed blijven eten en slapen en deze sfeer behouden in de ploeg. Het gaat heel zwaar worden in de derde week maar we zijn klaar voor het gevecht. Vooral voor een gevecht tegen Jonas."

Een journalist merkte op dat Pogacar rustiger is en volwassener lijkt dan in zijn eerste Tours. "Ik rijd niet meer in de witte trui. Om eerlijk te zijn mis ik die trui een beetje. Aan de andere kant heb ik nu veel meer ervaring. Ik weet wat mijn capaciteiten zijn en ik ken de concurrentie. Het is inmiddels mijn zesde Tour en elke keer presteerde ik op hoog niveau. Ik mag zelfzeker zijn over mijn kansen maar ik leer nog elke dag bij."

Vuelta

Over zijn plannen na de Tour en een eventuele Vuelta wilde Pogacar nog niets zeggen. "Ik ben nu alleen met de Tour bezig. Sommige renners plannen al een vakantie na de Tour maar ik heb nog geen plannen. Die beslissing komt na de Tour. Ik stress niet over de rest van seizoen, maar na de Tour ga ik op een relaxed moment de rest van mijn seizoen plannen."

Vanuit Franse hoek werd Pogacar gevraagd naar zijn mening over de steile ambities van Decathlon-AG2R-La Mondiale. De Franse ploeg wil in de toekomst het gevecht aangaan met ploegen als UAE en Visma|Lease a Bike. "Vroeger zat deze ploeg een beetje vast. Ik zie veel verbetering hoe het team rijdt. Ze hebben zeer goede renners en ik denk dat ze een topkandidaat zijn om de Tour te winnen in de komende jaren."

Bang maken

Tot slot wilde Pogacar nog iets kwijt over de parkoersbouwer van de Tour. "Deze Tour is ontworpen om mij bang te maken. We zijn al naar Hautacam geweest, we gaan naar de Ventoux en daarna nog naar Col de la Loze. Jonas heeft me daar al drie keer gelost. Toch gaat het niet om de bergen zelf, maar om de koerssituatie. Het gaat om steiltegraden en niet om de naam van de berg. Ik houd van deze beklimmingen. De Ventoux is iconisch en de Col de la Loze is de zwaarste berg die ik ooit gedaan heb. Ik ben niet op zoek naar revanche, maar ik hoop dat ik betere benen heb dan in het verleden."