Alpecin-Deceuninck wil geen drama rond opgave Van der Poel: 'We voelden de bui al hangen toen hij 's avonds niet kwam eten'

De wielerwereld ontwaakte dinsdagochtend in mineur. Geen Mathieu van der Poel meer in de Tour de France. De Nederlander was al enkele dagen aan het sukkelen met zijn gezondheid. Op de rustdag bleek het om een longontsteking te gaan. En dus komt er een einde aan zijn succesvolle Ronde van Frankrijk.

'Uiteraard is hij er niet blij mee'

Ploegbaas Philip Roodhooft van Alpecin-Deceunincnk reageerde voor de start van de zestiende etappe op het uitvallen van de kopman. Hij vertelt dat Van der Poel verslechterde op de rustdag. "Mathieu heeft het koffieritje nog meegedaan en is daarna zieker geworden", aldus de Belg bij Sporza.

In de loop van de rustdag ging Van der Poel op controle naar het ziekenhuis. In het bijzijn van ploegleider Christophe Roodhooft en de teamarts werd de diagnose longontsteking vastgesteld.

"Dan is er maar één optie", zegt Roodhooft over de opgave. "Ik heb Mathieu vanochtend niet meer gezien. Uiteraard is hij er niet blij mee, maar als het zo duidelijk is, dan is er geen twijfel over wat er moet gebeuren."

'Niet dramatiseren'

Na het uitvallen van Jasper Philipsen op dag drie van de Tour is dit een nieuwe domper voor Alpecin-Deceuninck. "Het is uiteraard vervelend voor ons, maar er zijn veel renners ziek", weet hij. "We hoeven dit ook niet te dramatiseren. We zitten niet in de positie om te klagen alsof alle miserie bij ons terecht is gekomen."

Emiel Verstrynge is één van de zes renners die namens de Belgische ploeg nog wel van start ging in de rit naar Mont Ventoux. Ook hij reageerde bij de start in Montpellier op de opgave van zijn kopman.

"Hij sukkelde al een paar dagen", zei de jonge Belg tegen Sporza. "We hoorden 's ochtends al dat het niet goed was. Mathieu heeft nog meegetraind, maar toen hij 's avonds niet meer kwam eten, voelden we de bui al hangen."