Alberto Contador zag Pogacar in moeilijkheden op Ventoux: 'Er zijn verschillende dingen die twijfels oproepen over zijn vorm'

Tadej Pogacar kwam op de Mont Ventoux eerder over de streep dan Jonas Vingegaard. Maar zo dominant als in de eerste Pyreneeënrit was hij allerminst. Dat zag ook Alberto Contador. De Spaanse ex-prof twijfelde na afloop bij Eurosport aan de huidige vorm van de man in het geel.

'Tactiek was gewoon niet goed'

"Er zijn een aantal dingen die twijfels oproepen over de vorm van Pogacar", begon de Tourwinnaar van 2007 en 2009. "Ten eerste dat UAE de etappe uiteindelijk niet controleerde om te winnen met Tadej. Dat terwijl iedereen er vanuit ging dat hij dacht aan een ritwinst op een mythische klim als de Mont Ventoux."

Dat was dus niet het geval, en dus ging een grote kopgroep voor de dagzege strijden. Valentin Paret-Peintre won uiteindelijk bovenop de Ventoux, terwijl er ook twee renners van UAE Team Emirates mee zaten. "Maar Marc Soler en Pavel Sivakov konden niet meevechten voor de zege", zag Contador.

In het peloton schudde Visma | Lease a Bike flink aan de boom op de Ventoux. De knechten van Pogacar gingen één voor één overboord en ook de twee vooruit gestuurde posten konden niets meer betekenen. Een slechte beurt, aldus Contador. "UAE's tactiek was gewoon niet goed."

'Vingegaard pushte Pogacar iets harder'

Uiteindelijk werd Pogacar flink beschoten door Vingegaard. De Deen viel meerdere keren aan op de iconische slotklim, terwijl de wereldkampioen maar één tegenstoot uitdeelde. Contador zag de gele trui dan ook een paar keer in de problemen.

"Pogacar wekte de indruk dat toen Jonas Vingegaard aanging, de Deen hem iets harder pushte", aldus de 42-jarige Spanjaard. "Hoewel het klopt dat hij bijna nooit opstond maar alles zittend counterde, leek hij het wel moeilijk te hebben. Ook toen Tadej een tegenaanval deed, kon Jonas het gat dichten."

Het verschil tussen de twee rivalen bedraagt nu 4 minuten en 15 seconden - nog steeds een groot gat. Maar het optreden op de Ventoux belooft volgens Contador tot slot veel goeds voor de laatste twee bergetappes. "Ik begrijp voor de volle honderd procent waarom Vingegaard zei dat hij het moreel voor de Alpen heeft hersteld."