1) Mathieu van der Poel
Het is eeuwig zonde dat Mathieu van der Poel een longontsteking opliep. Anders dan in de afgelopen twee Tours had MVDP er namelijk echt zin in. Hij won een rit, pakte het geel, werd een keer tweede en een keer derde. Hij was echt nog wel voor het groen gegaan als z'n gezondheid 'm niet in de steek had gelaten.
Natuurlijk moeten we de duo-ontsnapping met ploeggenoot Jonas Rickaert in de etappe naar Chateauroux ook benoemen. Alleen dat kunststukje levert hem al de de prijs op van meest attractieve renner deze Tour!
2) Tadej Pogacar
Tadej Pogacar wint het algemeen klassement, maar gooit als attractieve renner toch ook altijd hoge ogen. Wellicht reed hij met iets minder bravoure dan de vorige Tour rond, hij drukte toch behoorlijk z'n stempel - understatement. Vier ritzeges, waarvan twee in punchersritten. Het zou ons ook niet verbazen als hij in de slotrit naar Parijs nog wat van plan is...
3) Thymen Arensman
Het Nederlandse wielrennen leunt alleen op Mathieu van der Poel? Echt niet! Thymen Arensman was deze Tour zowat iedere bergrit in de aanval en won er twee. Een fantastische prestatie. Met name bij die laatste op La Plagne was het zenuwslopend spannend, maar hij haalde het. Je zou bijna zeggen: laat die klassementen voor wat ze zijn en focus je altijd op ritten - het beleeft ons in ieder geval meer kijkplezier.
4) Ben Healy
Healy viel niet zo vaak aan als in 2024, maar wanneer hij het deed, drukte hij zijn stempel. Zo was hij veruit de sterkste vluchter in rit zes, die hij won. En op dag tien veroverde hij vanuit de gele trui in het Centraal Massief. Ook op weg naar de Mont Ventoux was hij mee, maar won hij nét niet. Hierna verdedigde hij met succes zijn plek in de top tien.
5) Quinn Simmons
De Amerikaan met z'n wapperende manen liet zich in iedere rit waarin hij niet voor Jonathan Milan op kop hoefde te rijden van voren zien. Hij trok - meestal wat al te doldriest - in de aanval waar het kon. Winnen lukte niet; bij een etappezege had hij vast op bezoek gemogen in het Witte Huis bij z'n grote vriend Donald Trump. Nu moet-ie het doen met de vijfde plek in dit lijstje. Ook mooi.
6) Jonas Abrahamsen
Jonas Abrahamsen won op fraaie wijze de etappe naar Toulouse, waarin hij samen met Mauro Schmid een op het laatst toch nog ontketende Mathieu van der Poel wist voor te blijven. Sterke beer Abrahamsen viel nog veel meer aan en bediende ons ook nog met geinige filmpjes over meloenen en z'n vorstelijke ontbijt.
7) Florian Lipowitz
Florian Lipowitz is de verrassende nummer drie deze Tour. Velen dachten dat de jonge Duitser in de Dauphiné al wel op z'n piek zat, maar niets bleek minder waar. In de rit naar de Col de la Loze verspeelde hij nog bijna z'n podiumplek aan Oscar Onley, maar die stunt levert hem wel een plek op in dit lijstje. Wij kunnen wel genieten van die bravoure.
8) Victor Campenaerts
Victor Campenaerts is eigenlijk de enige renner bij Visma | Lease a Bike die boven het verwachtingspatroon presteerde. De Belg deed uitstekend werk op de Ventoux en zat er in de bergen soms nog bij tussen allemaal rasklimmers. Werd ook nog tweede in een etappe. Maar eerlijk is eerlijk: hij staat vooral in dit lijstje vanwege z'n heerlijke vlogs.
9) Tim Wellens
Tim Wellens was deze Tour de beste helper van Tadej Pogacar (oké, die lead-out van Narvaez op Hautacam was ook wel indrukwekkend). In de punchy eerste week van waarde, daarna in de bergen ook. Daarnaast haalde Wellens ook nog eens uit in de rit naar Carcassonne met een lange winnende solo.
10) Tom Dumoulin
Huh, die is toch gestopt? Jazeker, als wielrenner wel. Maar nu is hij analist bij de NOS, en wat voor eentje! Z'n analyses zijn ijzersterk, hij heeft humor en neemt zichzelf ook niet al te serieus. Allemaal ingrediënten die bijdragen aan de award die wij hem geven: Gele Trui der Analsten.