Wout van Aert levert bijzonder nummer op Champs-Élysées: 'Gisteren niet eens goed genoeg voor de kopgroep'

Op de slotdag van de Tour de France moest de Montmartre drie keer beklommen worden. Doordat er geen tijdsverschillen werden opgenomen lieten veel renners door de regenachtig omstandigheden lopen. Niet Wout van Aert, die na de tweede passage met Matteo Jorgenson, Tadej Pogacar, Matej Mohoric, Matteo Trentin en Davide Ballerini voorop kwam te zitten.

Speciaal

Op de laatste passage ging Pogacar vol aan, maar hij kreeg Van Aert niet uit zijn wiel. De Belg counterde vervolgens en reed de Sloveen uit het wiel. "Het was een speciale dag", vertelde Van Aert over de omstandigheden in Parijs. De sfeer op de Montmartre, waar het rijen dik stond, was dan ook geweldig.

"Heel speciaal om hier te winnen", vervolgde Van Aert. "En dat de eerste keer dat we de Montmartre doen. De regen maakte het gevaarlijk, maar ik ben blij dat ik de volledige support had van mijn teamgenoten. Die zijn in mij blijven geloven. Zonder hen had ik dit niet kunnen controleren. Het was het plan om alles op de laatste keer te zetten, en dat plan werkte uiteindelijk."

Tadej Pogacar

Op de laatste dag was het alsnog raak voor Van Aert. "Ik had de twintig etappes hiervoor ook wel willen winnen, haha. Ik was een paar keer dichtbij, maar ik zat er ook vaak ver vanaf. Zelfs gisteren was ik niet goed genoeg om in de kopgroep te geraken. Het was moeilijk om geloof in mezelf te houden, maar de mensen rondom mij geloofden nog in me."

Team Visma | Lease a Bike won deze Tour de France twee etappes met naast Van Aert ook Simon Yates, werd tweede in het algemeen klassement met Jonas Vingegaard en won het ploegenklassement. "We kwamen met de ambitie om geel te winnen, maar de sterkste en grootste wielrenner van het moment heeft gewonnen."

"We hebben geprobeerd om competitie te bieden. Ik ben er trots op hoe we geprobeerd hebben om iedere dag strijd te leveren, maar Tadej was te sterk. We gaan gelukkig niet naar huis zonder prijzen."