Ben Tulett had ploegmaat Wout van Aert vroeger als idool: 'Op een goede manier nog steeds nederig als ik met Wout praat'

Ben Tulett zal in de Vuelta a España een van de belangrijkste klimknechten worden van Jonas Vingegaard. De kleine Brit is bezig aan een uitstekend seizoen met onder meer eindwinst in de Settimana Coppi e Bartali en een hele rits aan ereplaatsen. Dat werd onlangs ook beloond met een nieuw tweejarig contract bij de Nederlandse topploeg.

Idool

Tulett groeit langzaam door naar een van de kopstukken van de ploeg, maar in gesprek met Wieler Revue vertelt hij dat hij nog steeds opkijkt tegen die andere grote mannen. In het bijzonder naar Wout van Aert, want de Belg was vroeger zijn grote idool. "Daar hebben we het samen weleens over gehad en daar hebben we ook hard om moeten lachten."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Ik ben nog steeds enigszins nederig als ik met Wout praat, maar wel op de juiste manier, haha. Ik kan er enorm van genieten om met hem te trainen of te koersen, want hij is nog steeds een rolmodel voor me. Hij is zo’n enorme teamplayer. Heel inspirerend. In de Clásica Jaen offerde hij zich voor me op. Dat liet andermaal zien hoe toegewijd hij is aan het zijn van een goede teamgenoot."

Het voelde bizar voor Tulett. "Maar dat schoot op dat moment niet door mijn hoofd, hoor. Dan wil je gewoon de koers zo goed mogelijk rijden en denk je aan niet heel veel meer dan het zo goed mogelijk uitvoeren van het raceplan. Maar uiteraard was ik me wel ervan bewust dat een groot kampioen mij probeerde te helpen."

"Naast Wout was ook Mathieu van der Poel een voorbeeld voor me, maar Wout was écht een idool. Al is het geweldig om te kunnen zeggen dat ik van beiden teamgenoten ben geweest."

Vuelta a España

Het eerste jaar van Tulett bij Team Visma | Lease a Bike was een moeilijke, omdat hij met veel pech kampte. Hij werd op de verkeerde momenten ziek en brak bij een zware val in de Ronde van Burgos zijn schouderblad. "De resultaten waren er misschien niet en ik miste de Vuelta a España vorig jaar, maar van iedere teleurstelling terugslaan, daar heb ik van geleerd."

"Het was voor mij ook als olie op het vuur voor de afgelopen winter. Ik ben van de teleurstellingen van vorig jaar een betere renner en een beter persoon geworden. Nee, dit jaar ga ik niet terug naar de Ronde van Burgos. Na een hoogtestage van drie weken in Tignes trek ik naar de Tour de l’Ain, waarna ik weer terugkeer op hoogte. Ik kijk enorm uit naar de Vuelta, want het is mijn grootste doel van dit seizoen."