Column | SD Worx is niet langer de maat der dingen in de vrouwenkoers: ze hebben maar het op vier na grootste budget

In mijn hoofd zijn de Chicago Bulls nog steeds de beste basketbalclub ter wereld, is er nog steeds geen grotere showmaster dan Ron Brandsteder, geeft Mart Smeets nog steeds commentaar bij wielerkoersen én is SD Worx nog steeds die oppermachtige ploeg in het vrouwenwielrennen die de lakens uitdeelt.

SD Worx heeft niet langer hoogste budget

Alle vier zijn ze niet meer waar. Chicago Bulls raakte na het pensioen van Michael Jordan in verval, Ron Brandsteder is ons helaas dit voorjaar ontvallen, Mart Smeets zei een hele poos geleden al 'doei ik ga vast' bij de NOS en ook SD Worx is niet meer de allesbepalende ploeg in de vrouwenkoers - zij het dat die laatste omwenteling pas vrij recent plaatsvond.

Dat besef kwam er bij mij een beetje nadat ik Sporza-commentatoren Ruben Van Gucht en Ine Beyen wat hoorde keuvelen over de stand van het vrouwenwielrennen tijdens een vlakke etappe van de net afgelopen Tour de France Femmes.

In een bijzinnetje zei Beyen (is het dan een Beyen-zinnetje? - excuus voor deze brain fart...) dat ze had gesproken met de manager van SD Worx. Die man, Erwin Janssen neem ik aan, had Beyen toevertrouwd dat SD Worx helemaal niet meer het hoogste budget heeft bij de vrouwenploegen. Volgens hem stonden ze op plek vier.

Herintreder en klassiekerspecialist

Welke drie er precies meer geld hebben, weet ik niet maar ik schat zo in de sowieso Lidl-Trek en FDJ-SUEZ in aanmerking komen. Beide ploegen 'komen voort uit' een mannenploeg, terwijl SD Worx een op zichzelf staande ploeg is.

Dat begint nu toch z'n tol te eisen. Lange tijd hoefde je eigenlijk op de startlijst van een wielerkoers alleen maar te kijken naar de rensters van SD Worx om een winnares aan te wijzen. De rest van het vrouwenpeloton reed ook gedwee achter de ploeg aan. Maar die tijd is geweest - schijnbaar duurde het bij de ploegleiders van de andere ploegen ook even voor het besef doordrong.

SD Worx trok deze Tour met een herintreder en een klassiekerspecialist - Anna van der Breggen en Lotte Kopecky - naar de Tour als klassementsproeven. Dat liep op niks uit. Met Lorena Wiebes hebben ze nog wel steeds een sprinter die niet te kloppen is - Lidl-Trek kan Mads Pedersen een geslachtsoperatie aanbieden, maar zelfs dan zie ik het somber in voor ze.

SD Worx = normale ploeg

Met twee ritzeges en het groen doet SD Worx het alleszins oké voor een ploeg met het vierde budget, die goed beschouwd geen klassementsrenner meenam naar de Tour. Maar toch heb ik er moeite mee het als zodanig te beoordelen.

SD Worx is nu gewoon een normale wielerploeg in het vrouwenpeloton en niet meer die allesoverheersende moloch. Dat is goed voor de vrouwenkoers, maar het moet nog wel even indalen bij me. SD Worx = normale ploeg, SD Worx = normale ploeg, SD Worx = normale ploeg. Misschien helpt dat.