Dit bedrag betaalt Red Bull-BORA-hansgrohe (vermoedelijk) voor Remco Evenepoel, die in 2024 een overgang zelf nog afblies

De overgang van Remco Evenepoel naar Red Bull-BORA-hansgrohe is een van de meest spraakmakende transfers van de laatste jaren – en dat terwijl hij pas vanaf 2026 voor de Duitse formatie zal rijden. Maar uit een analyse van journalist Jonas Creteur in Knack blijkt dat de deal bijna een jaar eerder al beklonken was.

Transfer Evenepoel al in 2024 bijna rond

Volgens Knack stond Evenepoel er in de zomer van 2024 al heel dicht bij om zijn jawoord te geven aan Red Bull-BORA-hansgrohe. De onderhandelingen tussen alle partijen sleepten echter zo lang aan, dat de Belg uiteindelijk zélf besloot de stekker eruit te trekken – vlak voor het WK tijdrijden in Zürich.

Daarmee kwam er geen definitief einde aan het verhaal, maar eerder een uitstel. Evenepoel liet namelijk al eind 2024 aan Soudal Quick-Step weten dat hij zijn contract – dat loopt tot eind 2026 – niet zou verlengen. Die boodschap werd in juni van dit jaar nog eens herhaald. Het was duidelijk: een vertrek zat er aan te komen.

Juridische achterdeur en miljoenenbedrag

De transfer is uiteindelijk mogelijk gemaakt via een constructie die gebruikmaakt van de Belgische Wet van 1978. Die wet laat beroepssporters toe hun contract af te kopen, mits ze een som betalen gelijk aan het resterende loon.

Hoewel het exacte bedrag niet bekend is, wijst Knack erop dat dit neerkomt op zo’n vijf miljoen euro – het jaarsalaris van Evenepoel. Dat bedrag werd onderdeel van een door de UCI toegestane driepartijenovereenkomst tussen Red Bull-BORA-hansgrohe, Soudal Quick-Step en de renner zelf.

Voor Soudal Quick-Step-manager Jurgen Foré was het duidelijk: liever nu nog cashen voor de kopman dan hem gratis laten vertrekken in 2026. Met het vrijgekomen budget werd al snel geïnvesteerd in nieuwe versterkingen, zoals Jasper Stuyven, die voor drie jaar tekende tegen een jaarsalaris van anderhalf miljoen euro.

Loonopslag en omkadering

Daarnaast zou de Duitse ploeg Evenepoel verleid hebben met een flinke loonopslag – ergens tussen zijn vorige salaris van vijf miljoen euro en de acht à tien miljoen die Tadej Pogačar naar verluidt verdient.

Maar minstens zo belangrijk is het promoplaatje dat Red Bull-BORA-hansgrohe hem kon voorschotelen over de professionele omkadering: een wetenschappelijk onderbouwde begeleiding, ruimer personeel en moderne trainingsstructuren, gefinancierd met een veel groter budget dan bij Soudal Quick-Step.

Red Bull trekt de lijn door

De komst van Evenepoel past in de langetermijnvisie die Red Bull al eerder bij de ploeg introduceerde. Na het aantrekken van Primož Roglič in 2024 – met een jaarsalaris van 4,5 miljoen euro – moest er een structurele topper komen die het team zou leiden richting een toekomst waarin jonge talenten kunnen doorgroeien.

“De komst van Remco is meer dan alleen een mijlpaal voor Red Bull-BORA-hansgrohe – het is een duidelijk signaal,” aldus ploegbaas Ralph Denk bij de officiële aankondiging. “Met hernieuwd vertrouwen en gedurfde ambitie willen we de komende jaren uitgroeien tot een van de meest aantrekkelijke ploegen op het internationale wielertoneel.”