Belgische bondscoach moet Van Aert missen op WK: 'Jammer, hij was een kanshebber geweest in Rwanda'

België zal vast een sterk team afvaardigen naar het WK in Rwanda, maar na de afmelding van Tim Wellens zal ook Wout van Aert niet schitteren in Afrika. "Jammer, maar begrijpelijk", reageert bondscoach Serge Pauwels.

WK

"Vlak na de Tour heeft Wout me ingelicht" zegt Pauwels tegen Sporza. "Tijdens de Tour hebben we een paar keer gesproken, ook met zijn coach Mathieu Heijboer, en ook voor de Tour zag het er al naar uit dat het een nee zou worden. Het is uiteraard wel jammer. Iemand als Wout had zeker een kanshebber kunnen zijn op het WK in Rwanda, als de omstandigheden gunstig verlopen. En als hij zelf niet had kunnen winnen, was Wout een heel belangrijke pion binnen de ploeg geweest."

EK

Ook voor het EK in Frankrijk bleek Van Aert niet te porren. Pauwels: "Het EK is in feite nog lastiger dan het WK. In de Drôme en de Ardèche is echt een klimparcours uitgetekend. Een klim van ongeveer 20 minuten zit er 3 keer in en een andere klim die doet denken aan La Redoute doen ze 6 keer aan. Ik denk dat de focus van Wout meer op het WK lag, al had het EK ook wel tot zijn mogelijkheden behoord."

Pauwels begrijpt de beweegredenen van Van Aert. "Het was al een heel zwaar seizoen, en richting volgend jaar wil hij er natuurlijk opnieuw staan. Wout heeft nu echt wel nood aan een goede opbouw. Langs de buitenzijde zien we natuurlijk een Van Aert die de Tour fantastisch heeft afgesloten en die ogenschijnlijk in stijgende lijn is qua conditie. Maar zo werkt het niet. De Wout die won op de Champs-Élysées kan je niet zomaar in Rwanda gaan plaatsen. Na de Tour is er wat decompressie nodig"

Pauwels vraagt ook aandacht voor het feit dat het WK dit jaar op hoogte is en onder een verzengende hitte zal worden verreden. "Dat zijn factoren die echt wel een belangrijke rol spelen. Daar moet je je als renner voor kunnen opladen, het is begrijpelijk dat dat voor hem iets te veel van het goede zou zijn."