Ploegbaas Tadej Pogacar verdedigt niet-deelname Vuelta: 'Een voorjaar van Strade Bianche tot Luik is zwaarder dan een grote ronde'

Dit hele jaar stond Tadej Pogacar op de rol voor de Vuelta, maar de plannen zijn na de intense Tour de France gewijzigd. De Sloveense wereldkampioen was behoorlijk naar de filistijnen na zijn vierde Tourzege waardoor de Vuelta geen optie was. Het is de enige grote ronde die Pogacar nog niet op zijn palmares heeft staan.

Show

Bij Cyclingnews verdedigt ploegbaas Mauro Gianetti de keuze: "Tegenwoordig Tadej Pogačar zijn is leuk, maar het is niet makkelijk. Hij staat onder grote druk. Als hij koerst, verwacht iedereen dat hij goed presteert, wint en een show weggeeft. Het is dus belangrijk dat we dit aspect beheersen. Hij is niet zomaar een renner, dus hij moet voldoende fysieke en mentale rust krijgen om gelukkig te zijn in de koersen, te genieten en voor entertainment te zorgen zoals hij altijd heeft gedaan."

Gianetti vindt dat mensen niet voldoende realiseren hoeveel energie het klassieke voorjaar kost. "De klassiekers rijden zoals hij dit jaar deed, alle klassiekers, van Strade Bianche tot Vlaanderen, Roubaix, Amstel en Luik, is een enorme opdracht. Misschien realiseren mensen van buitenaf zich dat niet. Mensen denken dat het gewoon eendagswedstrijden zijn, maar Parijs-Roubaix is veel ingrijpender dan een etappekoers van een week."

Grote ronde

Gianetti legt uit waarom de Vuelta geen optie was voor Pogacar. "Alle klassiekers rijden is veel ingrijpender dan een grote ronde rijden, vooral als je alle klassiekers rijdt zoals hij deed. Er is de overgang van de kasseien naar de beklimmingen, er zijn temperatuurverschillen, je hebt andere parcoursen en je moet het opnemen tegen andere kampioenen dan tegen degenen tegen wie je in de grote rondes rijdt. De fysieke en mentale eisen zijn enorm, dus het was absoluut geen goed idee om aan de Vuelta deel te nemen."

Gianetti erkent dat de Tour dit jaar buitengewoon veel energie kostte. Niet alleen op sportief vlak, maar ook de vele transfers eisten hun tol. DE laatste dagen in de Tour leek Pogacar zelfs chagrijnig rond te fietsen. Gianetti spreekt dat niet tegen. "Maar hij won de Tour, en hij won hem met een glimlach. Op de laatste dag in Parijs gaf hij samen met van Aert een ongelooflijke show weg, en ik denk dat dit het best mogelijke antwoord was. Hij had rustig midden in het peloton kunnen zitten, maar hij wilde de koers rijden en zichzelf eren, Tadej Pogačar eren, de Tour de France eren en zijn rivalen eren. Ik denk dat wat hij op de laatste dag in Parijs deed, met een glimlach, het antwoord was op alles wat er gezegd was."