Tom Pidcock rijdt Vuelta, maar baalt van missen WK MTB: 'Ik had graag willen vechten met Mathieu van der Poel'

De Telegraaf sprak in Noorwegen met de veelzijdige Pidcock. De Brit erkent het jammer te vinden dat hij de titelstrijd aan zich voorbij moet laten gaan. “Balen, want ik had graag mee willen doen, vooral om het gevecht met Mathieu aan te gaan. Maar ik wil me meer richten op de weg en met onze ploeg zijn we in opbouw. Dus is het logisch dat ik de Vuelta rijd."

Slagen

Pidcock gaat in op de kansen van Van der Poel op het WK, aangezien hij de laatste jaren weinig succesvol is geweest op de mountainbike. Pidcock tilt daar niet te zwaar aan. “Mathieu heeft misschien niet zijn beste periode op de mountainbike, maar als hij ergens zijn zinnen op zet, weet je dat hij uiteindelijk gaat slagen."

"Normaal gesproken behoort hij tot de wereldtop en dat maakt dat ik graag tegen hem rijd. Ja, ik heb misschien prijzen die hij graag zou willen hebben, maar Mathieu ligt qua grote zeges op de weg heel ver voor op mij. Hij heeft negen monumenten gewonnen en wereldtitels in drie verschillende disciplines. In het veld, op gravel en de mooiste: op de weg. Die laatste zou ik heel graag willen.”

Speelser

Pidcock en Van der Poel worden vaak vergeleken, maar de renner van Q36.5 ziet ook wel degelijk grote verschillen. “Er zijn in bepaalde opzichten gelijkenissen. Ik denk dat we allebei houden van het fietsen op gevoel, wat speelser. Ik kijk niet alleen maar naar cijfertjes. We houden van dezelfde dingen, zoals mooie auto’s haha. Natuurlijk zijn we wel verschillende atleten. Ik ben kleiner en lichter, veel meer een klimmer. Mathieu behoort tot de grote klassiekerspecialisten. Of we elkaar berichten sturen? Zo nu en dan wel ja, maar niet heel veel.”

Pidcock stelt ten slotte vast dat hij nog een aantal goede jaren voor zich heeft. Toch ziet hij de jonge concurrenten om zich heen als paddestoelen uit de grond springen. “Ik voel me op deze leeftijd al oud. Als kind droom je ervan om dingen te bereiken en opeens ben je al 26 jaar. Maar goed, renners als Mathieu en Wout van Aert hebben na deze leeftijd heel veel mooie overwinningen geboekt. Nu kom ik in die fase van mijn leven en hopelijk kan ik net als hen in de grote wedstrijden oogsten.”