Na Pogacar hadden ook Van der Poel, Van Aert en Merlier 'moeite' om weer in gang te schieten na de Tour: 'Na de Tour voelde ik me heel ellendig'

Het is geen geheim dat wanneer je in het najaar nog de motivatie hebt om alles hetzelfde te doen als in het voorjaar, je een hoop mooie resultaten kunt boeken. Een groot deel van het peloton heeft er namelijk (logischerwijs) meer moeite mee. Tadej Pogacar vertelde al dat hij even klaar was met de wielersport, terwijl Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tim Merlier vertellen óók hun 'probleempjes' te hebben gehad met weer in gang schieten na de Tour de France.

Oppeppen

Het is ook de reden waarom Van der Poel rijdt in de Renewi Tour. "Om beter te worden moet ik een paar keer diep kunnen gaan, en dat gaat zoals in de ritten van vrijdag en zondag makkelijker, dan om mij te moeten pushen op training. Eerlijk: de zin op training was ook ver zoek, zelfs in Spanje. Jasper (Philipsen, red.) en ik moesten elkaar echt oppeppen", vertelde Van der Poel tegen de VRT.

Wout van Aert zal het herkennen. De kopman van Team Visma | Lease a Bike is momenteel actief in de Deutschland Tour, waar hij een mooie kans maakt op de eindwinst. Het WK in Rwanda en EK in Frankrijk laat hij echter schieten. Alles om zijn mentale gesteldheid te bewaken, zo vertelt hij in Het Nieuwsblad.

“Er was toch serieus wat decompressie na de Tour, ja. Het is al een heel lang jaar geweest met eerst de cross, dan de klassiekers en vervolgens de Giro en de Tour. Ik had even nood aan een break. Afgelopen zondag in Hamburg voelde ik ook dat ik wat van mijn conditie kwijt was. Ook daarom ben ik best blij met mijn proloog hier. Hoe kort hij ook was, het doet altijd deugd om tussen de mensen te staan."

Dat hij het EK en WK mist, vindt Van Aert geen gemis. "Het is jammer om een kampioenschap te moeten missen, maar zoals ik zeg: na de Tour voelde ik mij toch wel vermoeid. Met een WK op hoogte, op een zwaar parkoers, zou ik opnieuw aan een specifieke voorbereiding hebben moeten beginnen. Dat zat er mentaal even niet in. En naar het WK gaan in de wetenschap dat ik niet honderd procent bent, daar had ik ook geen zin in."

Tim Merlier

Dan is er nog Tim Merlier, die ondanks dat hij de eerste etappe van de Renewi Tour 'gewoon' won ook moeite had met zichzelf in gang trekken na de Tour de France. "Het is raar om te zeggen, maar ondanks dat iedereen me proficiat wenste met mijn Tour, heb ik er precies niet zo veel voldoening uit gehaald."

"Ik heb daar zodanig hard afgezien… Ik was blij toen ik las dat Pogacar er ook niet zo veel zin meer in had. Dan was ik toch niet de enige. Na de Tour voelde ik mij heel ellendig. Ik had redelijk wat last van decompressie."