Van Aert vol lof over Matthew Brennan na sprintzege tegen Milan: 'Hij koerst en praat alsof hij al dertig is'

Dat Matthew Brennan niet zomaar een talent is wisten we al. Maar wat hij donderdag in de Lidl Deutschland lTour iet zien is weer van een andere orde. De pas 20-jarige Brit versloeg niemand minder dan Jonathan Milan in een massasprint.

Fotofinish

De eerste rit-in-lijn van de Duitse rittenkoers kende een paar korte hellingen in de finale. Maar het werd hoe dan ook een massasprint. Op zes kilometer van de finish volgde eerst nog een tussensprint, waar Wout van Aert de volle buit pakte. Hierna was het alle ogen op de eindsprint.

Daarin zette Nederlands kampioen Danny van Poppel de sprint als eerste aan. Daar zat veel kracht achter, maar niet genoeg om Jonathan Milan voor te blijven. De groene trui-winnaar van de Tour de France ging eenvoudig op en over Van Poppel.

De Italiaan leek af te stevenen op ritwinst, maar toen kwam daar plots Matthew Brennan. De Brit van Visma | Lease a Bike kwam vlak voor de streep uit het wiel van Milan en zette een ultieme jump een. Het werd een fotofinish, maar na enige tijd werd Brennan uitgeroepen tot winnaar.

'Hij heeft nog weinig te leren'

Een knalend succes voor de jonge Brit, die alweer zijn tiende profzege van dit jaar boekte. Hij won eerder al de GP Denain, twee ritten in de Ronde van Catalonië, een rit in de Ronde van Romandië, Rund um Köln, twee ritten en het eindklassement in de Ronde van Noorwegen en een etappe in de Ronde van Polen.

En dat in zijn eerste profjaar en op 20-jarige leeftijd. Daarbij heeft Brennan veel meer in zijn mars dan alleen zijn sterke eindschot. Hij is zeer explosief en kan aardig bergop. Een goudhaantje voor Visma dus. Dat ziet ook Wout van Aert, die als ploeggenoot in de Deutschland Tour diep onder de indruk is.

"Hij is amper twintig maar hij koerst en praat alsof hij dertig is", vertelde de allrounder na afloop van de rit bij Het Nieuwsblad. "Ik heb nu al het gevoel dat hij nog weinig te leren heeft. Zijn grote sterke is dat hij in alle situaties kalm en koel blijft."

'Deze is wel heel speciaal'

Van Aert brak zelf pas op latere leeftijd door. "Op mijn twintigste reed ik in het beste geval al eens de Ronde van België. Dan was ik blij dat ik het wiel kon houden in de laatste tien kilometer. Het is een geweten dat die jonge mannen nu veel sneller groot worden. Maar deze is wel heel speciaal."

Op voorhand werd aangekondigd dat de Belg de sprints aan zou trekken voor Brennan. Maar dat mislukte nadat Van Aert zijn ploegmaat kwijtraakte na zijn gewonnen tussensprint. "Ik wilde die seconden pakken omdat Matthew en ik zo lang mogelijk in het klassement wilde staan", legt hij uit.

"Kwestie van de komende dagen een paar ijzers in het vuur te hebben. Maar na die sprint werd ik een beetje overspoeld door het peloton. Maar van op de tweede rij kon ik wel zien hoe hij vocht voor zijn plaatsje en de sprint goed inzette. Chapeau", eindigt WVA. De Lidl Deutschland Tour duurt tot en met zondag.