🎥 Nieuwe demonstratie! Mathieu van der Poel maakt koers in befaamde Muur-etappe en klopt De Lie in Geraardsbergen

Met Mathieu van der Poel aan de start is er altijd spektakel! Ook nu weer, in rit drie van de Renewi Tour. De Nederlander maakte al vroeg koers in de klassieke etappe over de Muur van Geraardsbergen. Hij was met Arnaud De Lie en Tim Wellens op pad en sprintte uiteindelijke naar ritwinst op de Vesten.

Van der Poel begint er al vroeg aan

De derde rit in de Renewi Tour stond met rood omcirkeld in de agenda van Mathieu van der Poel. De 30-jarige Nederlander van Alpecin-Deceuninck wilde zich tonen vandaag. En daar begon hij al aan op ruim 90 kilometer van de streep. Nog voor er live-beelden waren was hij al vertrokken.

In de zone Taaienberg/Berg ten Houte, nog ver voor het slotcircuit met de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg, trok hij erop uit met Maxim Van Gils (Red Bull-BORA-hansgrohe). De twee hadden al snel een minuut op het peloton en liepen ook rap in op de omvangrijke kopgroep vooraan.

Maar richting de eerste passage van de Muur stagneerden de verschillen en kwam het peloton zelfs terug. Bij de eerste passage van de finishlijn, op de Vesten vlak voor de Kapelmuur, werden Van der Poel en Van Gils ingerekend door de voorwachten van het peloton.

Groep der favorieten na de Muur

En dat waren al meteen de grote namen. Paul Magnier (Soudal Quick-Step) reed het laatste gaatje dicht, waarna favoriet Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) volle bak de Muur opreed. Van der Poel pikte een paar posities verderop handig in, waarna een groep der favorieten werd gevormd.

Naast Van der Poel en Wellens bleven alleen maar grote namen over. Thibau Nys en Mathias Vacek van Lidl-Trek waren mee, evenals het Bahrain-duo Matej Mohoric en Fred Wright en eenlingen Stan Dewulf (Decathlon-AG2R), Axel Laurence (INEOS), Alberto Bettiol (Astana) en Arnaud De Lie.

Ook Tibor Del Grosso was mee, dus Van der Poel was niet alleen in de groep. Daarbij had Alpecin-Deceuninck vooraan in de oorspronkelijke kopgroep ook nog Jensen Plowright zitten. Die groep reed er nog altijd voor na de Bosberg. Concurrent Wellens had ook één renner in de oorspronkelijke kopgroep: de Spanjaard Igor Arrieta.

Van der Poel valt aan op tweede Muur

Op 50 kilometer van de meet kwam de groep-Van der Poel aansluiten bij de vroege vluchters. Zo hadden we 22 man vooraan. Plowright en Arrieta reden zich vervolgens leeg om het peloton voor te blijven. Dat moest ook, want de meute zat de groep op de hielen. Op de Denderoordberg werd de aansluiting nét niet gemaakt.

Hierna volgde de tweede en laatste volledige beklimming van de Muur van Geraardsbergen. Bahrain-Victorious nam de leiding op de Vesten. Wright gooide het tempo de hoogte in, maar bij het opdraaien van de Muur was het andermaal Wellens die versnelde.

Op de steilste stroken nam Van der Poel over van Wellens. De Belgisch kampioen moest er af, maar Arnaud De Lie kon wel mee met de Nederlander. De twee gingen samen over de top, maar in de afzink kwam Wellens weer aansluiten. En dus waren we onderweg met drie toppers vooraan.

Aanval VDP op Bosberg

Del Grosso kon mee in het groepje achter het leidende trio. Hij was in het gezelschap van Dewulf, Bettiol en het duo van Bahrain-Victorious. Maar Van der Poel maakte zich al lang geen druk meer om de achtervolgers. Hij was alweer bezig me de volgende klim: de Bosberg, waar de groene kilometer was getrokken.

Aan het begin van de befaamde kasseiklim lag de eerste van drie tussensprints waar telkens maximaal drie bonificatieseconden te verdienen waren. Halverwege de klim lag de tweede, en daar plaatste Van der Poel een versnelling. Hij reed Wellens en De Lie snoeihard uit het wiel en was weg.

Althans, toch niet helemaal! In de geleidelijke afdaling na de Bosberg zette Wellens zijn grote motor. Samen met af en toe een beurt van De Lie was dat voldoende om het gat naar Van der Poel te dichten. Dat gebeurde op 24 kilometer van de aankomst.

Wellens vergroot voorsprong

Hoe nu verder? Gewoon samenwerkend! Van der Poel had aangevallen, was ingerekend en besloot gewoon weer mee rond te draaien. Maar heel hard ging het niet meer, en dus kwamen de achtervolgers steeds dichterbij. Wellens zag het gevaar en probeerde op de Onkerzeleberg tot twee keer toe te ontsnappen.

Dit lukte niet, maar het gat naar de groep met Del Grosso was wel weer groter geworden. Op 15 kilometer van het einde hadden de drie zo'n 17 tellen voorsprong op Del Grosso, Wright, Bettiol en Dewulf. Bovendien zat de gang er weer in vooraan.

En dus ging het trio het uitvechten om de dagzege. Voor de finish op de Vesten in Geraardsbergen volgde echter eerst nog de Denderoordberg. Op het korte kasseienklimmetje Van der Poel begon er als eerste aan, maar een versnelling kwam er niet. En dus gingen ze met z'n drieën naar de Vesten.

Van der Poel verslaat De Lie!

In de afdaling richting Geraardsbergen probeerde Wellens zijn medevluchters te verrassen, maar dat lukte niet. Eenmaal op de Vesten nam De Lie de kop. Op het steile stukje op de Markt begon hij aan zijn sprint. Erg vroeg dus, maar Wellens was wel meteen verslagen.

Van der Poel kon wel mee en nam in de chicane halverwege de Vesten over. De Nederlander ging De Lie voorbij, maar de Lotto-renner was nog niet weg. Sterker nog, hij kon mee op het wiel van de oud-wereldkampioen, maar Van der Poel bleek dan toch de sterkste en won.

De Lie finishte in het wiel van de Nederlander, die zichtbaar tot het gaatje was gegaan. Wellens volgde uiteindelijk op 13 seconden. Daarachter werd Del Grosso knap vierde, vlak voor Bettiol en Wright.

Van der Poel is niet ook de nieuwe leider an de Renewi Tour. Dat is De Lie, die andermaal boni's sprokkelde onderweg en eerder in de rittenkoers al secondes bijeen raapte. Het verschil is echter minimaal. De Nederlander volgt op één tel in het klassement. Wellens staat derde op 21 seconden, Kooij vierde op 50 tellen.

Uitslag derde rit Renewi Tour

Results powered by FirstCycling.com

Er volgen nog twee etappes in de Renewi Tour (bekijk hier het volledige parkoers). Zaterdag volgt rit vol korte klimmetjes in Bilzen. De Belgisch-Nederlandse rittenkoers eindigt zondag met een explosieve rit in Leuven, dat grotendeels over het parkoers van het WK 2021 gaat.