Mathieu van der Poel: 'Ik had zeker niet de beste benen, maar ik ging niet kapot'

Toch klaarde Van der Poel de klus op de Vesten van de Muur van Geraardsbergen. Van der Poel erkende zeer diep te zijn gegaan. "Ja, natuurlijk met deze finish doet het altijd pijn. Ik wist dat De Lie er een lange sprint van zou maken, maar ik had genoeg kracht om hem nog te remonteren."

Koers hard maken

Van der Poel viel al vroeg aan in de koers. "Dat leek me een goed moment. We wilden de koers hard maken met de ploeg en daar zijn we in geslaagd. Tibor zat in de tweede groep wat een goede situatie was."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

"Het was zeker niet het plan om net als in 2020 een lange solo uit de benen te schudden. Ik had ook niet de beste benen vandaag, maar ik ben niet kapot gegaan en daar ben ik tevreden over. Nadat ik teruggepakt werd nadat ik met Maxim Van Gils voorop reed, dacht ik niet meer mee te spelen voor winst. Soms heb je niet de beste benen, maar nogmaals: ik ging niet kapot. Dit is exact wat ik nodig heb om naar de topvorm toe te werken."

Wereldkampioen mountainbike

Van der Poel wil volgende maand namelijk graag wereldkampioen mountainbike worden. Daarvoor moet er nog een schepje bovenop, beseft Van der Poel. "Ik ben nog zeker niet op mijn maximum aan het koersen. Het zal nog moeten beteren, maar daarvoor ben ik hier. Ik ben blij met vandaag, want we hebben met de ploeg een goede koers gereden."

"Deze etappe rijd ik altijd heel graag. Natuurlijk gaan we proberen de Renewi Tour te winnen, maar het zal niet makkelijk zijn om de koers te dragen. Er zitten deze week nog verraderlijke etappes tussen. Maar goed, ik kwam hier om een rit te winnen en alle extra's zijn bonus."