Poels ergerde zich aan gewichtsdiscussie rondom Ferrand-Prévot: 'Mensen die zeiden dat ze een gezond voorbeeld willen zijn... Wat een slechte verliezers'

De renster van Team Visma | Lease a Bike was in een paar weken tijd vier kilogram afgevallen. Op een manier die bij haar past, maar die tegelijkertijd vragen opriep bij kenners, en ook collega's. Wout Poels ergerde zich groen en geel aan de discussie die ontstond, zo vertelt hij in de podcast In Koers, die hij samen heeft met Dylan van Baarle (de vriend van Ferrand-Prévot, red.).

Nieuwe standaard

Onder andere Movistar-renster Marlen Reusser was kritisch op de snelle gewichtsafname van de Française. "Ferrand-Prévot heeft een nieuwe standaard gezet. Als rensters zo succesvol zijn door zo dun te worden, legt dat druk op ons allemaal. Als collega-atlete bewonder ik haar. Als arts maak ik me zorgen. Is het echt ongevaarlijk als het tekort slechts van korte duur is? Waar ligt de grens tussen slim prestatiemanagement en schade?"

Ook Demi Vollering liet van zich horen toen de discussie oplaaide. "Ik ben niet gebouwd om de lichtste renster van het peloton te zijn. En ik ga mijn lichaam niet dwingen om iets te worden wat het niet is. Zorg goed voor jezelf. Stel vragen. Vertrouw op je lichaam."

Ferrand-Prévot beantwoordde de vragen over haar gewichtsverlies als een groot kampioene, maar het ging bijna meer daarover dan over haar winst van de Tour de France Femmes. Poels over de winst: "Ik vond het mooi om te zien, want ik heb bijna alle ritten gekeken. Het was super. Heel knap als je er zo'n doel van maakt en dan zo wegrijdt bij de concurrentie... Petje af."

Ophef

Over de ophef over haar gewicht was Poels een stuk minder te spreken. "Ik vond het jammer dat die ophef over haar gewicht ontstond. Sterker nog, ik vond het schandalig wat er allemaal is gezegd. Over mensen die het wel of niet gezond vonden. Ik vond het zulke slechte verliezers... Rensters die zeiden dat ze een gezond voorbeeld willen zijn, en dat soort dingen. Ik dacht: wij doen topsport en dan moet je limieten opzoeken."

Het nam volgens Poels de glans van haar prestatie een klein beetje weg. "In plaats van zeggen hoe knap het was wat Pauline had gepresteerd, ging het op een gegeven moment enkel nog over haar gewicht. Ik had het idee dat ze zich moest gaan verdedigen. Ik vond het schandalig, ik vond het echt niet kunnen."

Mannen versus vrouwen

Volgens Poels speelt deze discussie niet enkel in het vrouwenpeloton. "Het valt wel mee dat deze discussie niet wordt gevoerd bij mannen, want ik kreeg bij Team Sky ook vaak te horen dat ik anorexia had. We doen topsport en als je hard een berg wil op fietsen dan gaat het om de combinatie tussen gewicht en power. Als je een eetprobleem krijgt, dan is dat niet de bedoeling, maar nu werd gedaan of ze met anorexia rondreed. Dan doe je iemand echt te kort."

"Dylan zegt net dat ze met de camper alle ritten van begin tot eind heeft verkend. Puntje bij het paaltje moet je gaan verdedigen dat je een topsportmindset hebt en er alles voor hebt gedaan. Krijg je al die bullshit over je heen. Ik vond het echt zielig voor haar. Ze reageerde er goed op, maar ik vind het triest dat ze er überhaupt op moest reageren."