Evenepoel keert terug in competitie in Tour of Britain: 'Maar ons belangrijkste doel is ritwinst'

Tijdens zijn terugkeer van zijn zware crash afgelopen winter won Remco Evenepoel meteen de Brabantse Pijl door Wout van Aert erop te leggen in de sprint. De Tour de France werd uiteindelijk niet wat hij ervan hoopte door verschillende redenen. Evenepoel reed de eerste dagen van de Tour de France nog goed, maar hij stapte uit in de veertiende etappe. Volledig oververmoeid.

Nadien bleef het niet bepaald stil rondom Evenepoel, want na de Tour de France werd bekend dat de olympisch kampioen na dit seizoen naar Red Bull-BORA-hansgrohe trekt. Ondanks dat hij nog een doorlopend contract had bij Soudal Quick-Step. Inmiddels werkt Evenepoel toe naar het WK in Rwanda en het EK in Frankrijk.

Hij begint echter weer met koersen in de Tour of Britain, waar hij vorig jaar ook aan de start stond. Naast Evenepoel stuurt Soudal Quick-Step de volgende renners naar Groot-Brittannië: Ethan Hayter, Luke Lamperti, Casper Pedersen, Martin Svrcek en Ilan Van Wilder.

Sterk startveld

Hoe goed is Evenepoel na zijn moeilijke zomer? Ploegleider Klaas Lodewyck: "We zullen zien hoe goed hij is op het moment, maar voor het algemeen klassement hebben we ook Ilan, die iets kan ondernemen in de koers. Ethan en Luke zijn twee renners die gemotiveerd zijn en die mooie resultaten kunnen boeken. Onze belangrijkste focus is het boeken van een ritwinst."

"Afhankelijk van hoe het uiteindelijk gaat tijdens de week, gaan we kijken of we ook kunnen vechten voor het algemeen klassement. Het is een erg sterk startveld, maar we zijn enorm gemotiveerd om onze stempel op deze koers te drukken", sloot Lodewyck af.

Vorig jaar ging de overwinning in de Tour of Britain naar Stephen Williams, die dit seizoen echter niet van start gaat vanwege fysieke klachten. Wie er onder anderen wel bij zijn: Joseph Blackmore (Israel-Premier Tech), António Morgado, Florian Vermeersch (UAE Team Emirates-XRG), Matthew Brennan, Olav Kooij (Team Visma | Lease a Bike), Tao Geoghegan Hart, Bauke Mollema (Lidl-Trek), Thymen Arensman, Geraint Thomas (INEOS Grenadiers), Oscar Onley (Team Picnic PostNL), Romain Grégoire (Groupama-FDJ) en Julian Alaphilippe (Tudor Pro Cycling).