:max_bytes(200000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F08%2FChogi2EU3Fu8A81756484268.jpg "Almeida")
Terwijl zijn ploeggenoot Juan Ayuso naar dagwinst reed, zette João Almeida ploegmaat Marc Soler op kop om het tempo te verhogen in de groep met favorieten. Toen de Portugees aanviel, konden twee renners mee: Jonas Vingegaard en Giulio Ciccone. Nadat zij weigerden mee te werken, staakte ook Almeida zijn aanvalspoging.
Samenwerking
Almeida na afloop in gesprek met Eurosport: "Ik heb het geprobeerd, maar ik had eerlijk gezegd verwacht dat de klim iets zwaarder zou zijn", aldus de kopman van UAE Team Emirates-XRG. "Het is wat het is. We hadden even een gaatje met de rest, maar niemand wilde samenwerken in de groep."
De Portugees sloot veelzeggend af en doet denken aan de Tour de France, toen UAE Team Emirates-XRG en Team Visma | Lease a Bike telkens met modder gooiden naar elkaar. "Jonas neemt niet vaak over, hè?", deelde Almeida een gevoelige sneer uit aan zijn grootste concurrent voor eindwinst in de Vuelta a España.
Goede vorm
Almeida staat nu op een derde plaats in het algemeen klassement op twee minuten en 41 seconden van leider Torstein Traeen en acht seconden van Vingegaard. Na zijn valpartij en opgave in de Tour de France lijkt hij dus weer in orde. "Ik voel me iedere dag goed en dat is een goed teken. Maar ik kijk vooral uit naar de zwaardere etappes die nog gaan komen."
Vervolgens ging Almeida ook nog in op de ritzege van Ayuso. "Ik ben niet verbaasd dat hij zo terugslaat. Hij is een geweldige renner, iemand van wereldklasse. Hij was supersterk en verdient deze overwinning. Het was een moeilijke weg hier naartoe met ups en downs. De hele ploeg was geweldig."
Morgen is normaal gesproken een dag voor de snelle mannen van het peloton, maar zondag zullen de klimmers weer aan zet zijn. Al is de kans groot dat ook daar geen grote verschillen ontstaan tussen de beste klimmers. De slotklim van 13,3 kilometer aan 5,2 procent is niet heel zwaar en is de enige noemenswaardige col van de dag.