Seixas verslaat Widar en co in Tour de l'Avenir, maar klaagt over zijn niveau: 'Niet makkelijk om met mijn vorm om te gaan'

Widar won de twee bergetappes, maar in de zware slottijdrit zette Seixas de Tour de l'Avenir naar zijn hand. De Fransman van Decathlon AG2R La Mondiale was in de race tegen de klok veel sterker dan de concurrentie. Widar na afloop bij Direct Velo: "Allereerst is dit een teleurstelling, want ik was hier om het algemeen klassement te winnen. Maar Paul was sterker in de tijdrit."

WK Rwanda

In de slottijdrit deed Widar naar eigen zeggen weinig fout. "Ik heb mijn tempo perfect berekend. Ik startte niet te hard, maar wel in een goed tempo. En uiteindelijk kon ik steeds meer versnellen, wat goed was. Ik denk dat ik alles heb gegeven, dus daar mag ik tevreden mee zijn. Mijn team heeft er ook alles aan gedaan om me te helpen. Ik denk dat we best mogelijk race hebben gereden, maar één renner was sterker."

Widar heeft het uiteindelijk laten liggen in de tijdritten. "Het zal altijd een gevecht blijven met mezelf. Het was heel spannend. Ik denk dat het me beter ligt als de etappes zwaarder zijn, zoals gisteren met drie grote beklimmingen. Dan kun je op de beklimmingen een hoog tempo aanhouden en hem uitputten. Nu, zoals we zien in de proloog en tijdrit, is het meer een kwestie van frisheid en herstel, en dat is waar het in deze wedstrijd om draait."

Het volgende doel van Widar: het WK in Rwanda. "Het is een goede koers geweest, maar ik ben toch een beetje teleurgesteld", zegt hij over de Tour de l'Avenir. "Over een paar dagen denk ik dat ik er tevreden mee kan zijn, want het is nog steeds geweldig."

Niet 100 procent

In Rwanda zal Widar in elk geval niet hoeven strijden tegen Seixas, die als prof niet bij de beloften mag starten. "Ondanks dat ik niet honderd procent was, ben ik er toch in geslaagd om er de hele week bij te zijn en voor de winst te gaan. Dat is het allerbelangrijkste. Dat ik mentaal heb doorgezet, is ook belangrijk. Juist op moeilijke momenten besef je pas hoe moeilijk deze sport werkelijk is. Ik was de favoriet en het was niet makkelijk om met mijn vorm om te gaan."

Het was een mentaal gevecht, aldus Seixas. "Je hebt moeilijke momenten in je hoofd en vraagt je vaak af: heb ik het echt in me om te winnen? Zelfs voor de wedstrijd vroeg ik me soms af of ik er wel zou komen, gezien mijn trainingsdata. Het komt zeker niet vanzelf. Het is niet makkelijk als je niet honderd procent bent en niet sterker dan de anderen, maar je moet nooit opgeven en altijd tot het einde vechten."

Seixas moet een van de uitdagers worden in de toekomst van Tadej Pogacar, maar voor die vergelijking gaat de Fransman uit de weg. "Ik besteed niet al te veel aandacht aan de verwachtingen. Hij is een groot kampioen, en voorlopig vergelijk ik me niet met hem. Hij is misschien wel een van de grootste wielerkampioenen aller tijden. Voorlopig volg ik mijn eigen pad. Ik zit nog helemaal niet op dat niveau, maar ik boek vooruitgang in mijn eigen tempo. Ik hoop me beetje bij beetje verder te verbeteren."