🎥 Sterk optreden! Mathieu van der Poel zesde bij MTB-rentree na indrukwekkende inhaalrace

Een geweldige rentree van Mathieu van der Poel op de mountainbike! De 30-jarige alleskunner werd zesde in de laatste wereldbekerwedstrijd voor het WK. Hij ging van start vanaf plek 33 en eindigde uiteindelijk als zesde, op een minuut van winnaar Luca Martin.

Geleerd van fout

Het parkoers in Les Gets is er een met twee lange klimmen en dito afdalingen. Ideaal voor Mathieu van der Poel, die vanaf de 33e plek moest starten. De Nederlander kon op de oplopende stroken veel tijd en posities goedmaken op de toppers.

Hij maakte ditmaal niet de fout die hij in mei in Nove Mesto maakte. In de Tsjechische Wereldbeker manche was hij wilde hij vanuit de start zo snel mogelijk iedereen inhalen, met een valpartij en een breuk in de pols tot gevolg.

Van der Poel had duidelijk geleerd van zijn fout, want in de openingsronde in Les Gets deed hij het rustig aan. Hij reed na één ronde op ongeveer dezelfde positie als waar hij op begonnen was.

VDP snelste in 2e ronde, sluit aan in ronde 5

In de tweede ronde begon Van der Poel aan een waanzinnige inhaalrace. De Nederlander haalde op de lange klimmen de één na de ander in. En dat deed hij met hoge snelheid, want Van der Poel reed de snelste ronde van het hele pak.

Hij legde het rondje af in 10 minuten en 4 seconden. Drie tellen rapper dan de Zwitser Mathias Flückiger, die in de voorste regionen de snelste was. In de rondes hierna deed Van de Poel het iets rustiger aan, maar de 30-jarige alleskunner zette zijn indrukwekkende inhaalrace voort.

Uiteindelijk maakte Van der Poel halverwege de vijfde ronde de aansluiting met de kopgroep. Die bestond toen uit zeven renners, met daarbij wereldkampioen Alan Hatherly en de al eerder genoemde Flückinger.

Franse kampioen zegeviert

In deze groep bleek Van der Poel in de technische passages de mindere. Daar gaf hij telkens een paar seconden toe, die hij weer terug moest winnen op de lange klimmen. Daarmee werd het een uitputtende wedstrijd voor de Nederlander.

Hij kon in de finale dan ook niet mee doen om de overwinning. In de voorlaatste ronde maakten drie renners zich los: de Fransman Luca Martin, de Italiaan Luca Braidot en Flückinger. De Zwitser reed Van der Poel en co eraf, maar liep vervolgens op een counter.

In de laatste ronde plaatste Braidot een indrukwekkende versnelling die er teveel aan was voor Flückinger. Martin kon ook niet mee, maar de Franse kampioen sloot even later op karakter weer aan. Even later waren de rollen omgedraaid en liet Martin de Italiaan achter. Hij hield het vol tot de finish en schonk daarmee het dolenthousiaste thuispubliek een WB-zege.

Van der Poel zesde

Van der Poel begon de slotronde nog als nummer vier, maar moest Alan Hatherley en Simone Avondetto nog voorlaten. De Nederlander werd uiteindelijk zesde, op exact één minuut van de winnaar.