Van der Poel maakt indruk bij MTB-rentree, maar start ging opnieuw mis: 'Alles wat fout kon gaan, ging fout'

Mathieu van der Poel wilde vooral een goed gevoel overhouden aan zijn rentree op de MTB. Met zijn zesde plaats na een indrukwekkende inhaalrace is hij daar ruimschoots in geslaagd. De Nederlander blikte na afloop van de Wereldbeker van Les Gets tevreden terug op zijn wedstrijd.

Toch fouten in eerste ronde

Het leek erop dat Van der Poel het rustig aan deed in de openingsronde. Hij startte als 33e en lag na één ronde op ongeveer dezelfde positie. Geleerd van zijn fout in Nove Mesto? Nee, het liep gewoon totaal niet lekker, vertelde hij lachend aan de organisatie.

"Alles wat in de eerste fout kon gaan, ging fout. Ik nam telkens verkeerde beslissingen en zat steeds achter renners die in de problemen waren. Dat was erg jammer. Daarna heb ik elke keer de staart van de groep voor mij kunnen bereiken, maar in de afdaling verloor ik telkens tijd. Daar heb ik de wedstrijd verloren."

Geen overwinning dus, maar Van der Poel maakte halverwege de wedstrijd wel de aansluiting met de kopgroep. "Ik voelde me goed, maar ik miste de punch die je nodig hebt op de mountainbike. Ik koos daarom mijn eigen tempo van start tot finish. Daarom hing ik telkens op het elastiek bij de kopgroep."

'Met meer geluk had er meer ingezeten'

Van der Poel moest in de slotronde uiteindelijk afhaken. Hierna zag hij dat zijn positie veilig was en kon hij zelfs nog genieten van de wedstrijd, met een zesde plek als resultaat. "Maar met meer geluk had er meer ingezeten vandaag."

Een wereld van verschil met de WB in Nove Mesto, toen hij viel en een breuk in de pols opliep. "Haha, jazeker! Het doel was om op de fiets te blijven. Dat is gelukt, ik heb genoten en ik werd elke ronde steeds beter. Ik kan blij zijn met de wedstrijd die ik gereden heb", sluit Van der Poel af.

Over twee weken staat het WK in Crans Montana op het programma. Ondanks zijn knappe resultaat start Van der Poel daar ook vanop de vierde of vijfde startrij.