Wielrenner uit Empel raakt verlamd door slecht wegdek: crowdfunding gestart

Wat een ontspannen fietstocht moest worden, eindigde voor Mark Fooij uit Empel in een drama. Tijdens een rondje op zijn racefiets werd hij door een slecht wegdek gelanceerd. Hij brak zijn nek en raakte vanaf zijn borst verlamd. Anderhalve maand later vecht Mark nog steeds voor zijn herstel in een revalidatiecentrum. Ondertussen is een crowdfunding gestart om zijn toekomst leefbaar te maken, schrijft Omroep Brabant.

Het fatale moment: ongeluk door slecht wegdek

Op een zonnige zaterdag in juli stapte Mark, zoals zo vaak, op de fiets. Vanuit Empel reed hij richting Waalwijk. Toen hij een stukje verkeerd was gereden en wilde draaien, raakte hij een verhoging in het asfalt.
"Ik was mijn stuur ineens kwijt," vertelt hij.

De wielrenner viel voorover van zijn fiets en kwam hard op zijn nek terecht. Bewusteloos en zwaargewond lag hij in de berm, tot voorbijgangers hem vonden en eerste hulp verleenden.

Gevolgen: nek gebroken en gedeeltelijk verlamd

In het ziekenhuis bleek al snel hoe ernstig het wielrenongeluk was. Mark had zijn nek gebroken en was vanaf zijn borst verlamd. Twee weken lag hij op de intensive care. "Ineens kun je niks meer en dan moet je er maar mee dealen," zegt hij.

Financiële zorgen en aansprakelijkheid

Naast het fysieke leed spelen er ook financiële zorgen. Mark is zzp’er in de bouw en had geen arbeidsongeschiktheidsverzekering. Een letselschadeadvocaat stelde de gemeente Waalwijk aansprakelijk voor het slechte wegdek. De gemeente laat weten het ongeluk te betreuren en doet onderzoek.

Crowdfundingactie voor een aangepaste woning

Omdat de toekomst veel onzekerheden kent, zette zijn vriendin Jarka van Dijk een crowdfundingsactie op. Het doel: €60.000 ophalen voor het aanpassen van Marks woning.
"Hij heeft nu hulp nodig. Als je moet wachten op een rechtszaak ben je maanden of jaren verder," legt Jarka uit. Inmiddels staat de teller op €12.500.

Revalidatie: kleine stapjes vooruit

In het revalidatiecentrum werkt Mark dagelijks aan zijn herstel. Handtherapie, hydrotherapie en looptherapie vullen zijn dagen.
"Ik kan mijn voeten en tenen weer bewegen en ook mijn vingers beginnen terug te komen," zegt hij hoopvol.

Zijn grootste wens is om weer zelfstandig te kunnen leven. Terugkeren op de fiets lijkt een verre droom, maar Mark geeft niet op: "Dat zou wel mooi zijn, maar misschien iets te optimistisch."