Akelig! Filippo Baroncini vertelt (met verlenging op zak) over vreselijke val en twee weken coma: 'Ik herinner me bijna alles'

De wielerwereld werd in de Ronde van Polen opgeschrikt door een zware valpartij met grote gevolgen. De Italiaan Filippo Baroncini van UAE Team Emirates-XRG werd in kritieke toestand afgevoerd naar het ziekenhuis. Nu, ruim een maand later, mag hij het ziekenhuis verlaten.

Misvormd gezicht

Baroncini knalde op een muurtje en brak daarbij verschillende botten in en rond zijn gezicht. Hij was er ernstig aan toe en werd door de Nederlandse teamdokter van INEOS Grenadiers voorzien van eerste hulp. Hij stabiliseerde de rug en nek van Baroncini.

Dat bleek noodzakelijk, want de Italiaan had een breuk aan een nekwervel en dat was reden tot grote zorg. Het vereiste volledige immobiliteit en daarom werd de winnaar van de Baloise Belgium Tour in het ziekenhuis in kunstmatige coma gehouden.

Hij verbleef uiteindelijk veertien dagen in coma en onderging meerdere operaties. Vooral aan zijn gezicht. "Zijn gezicht was helemaal misvormd. Je kunt je niet voorstellen wat de chirurgen hebben gedaan", vertelde ploegbaas Mauro Gianetti onlangs.

'Ik had moeite met ademhalen'

Het had dus veel erger af kunnen lopen. Dat beseft Baroncini maar al te goed. "Het is een wonder dat ik nog leef", aldus de 25-jarige renner in een interview met La Gazzetta dello Sport. Hij blikt voor het eerst terug op de valpartij en de zware periode.

"Ik herinner me bijna alles. Het was een lastige afdaling omdat het erg smal was. Het was een vrij krappe bocht en ik raakte van de weg. Ik raakte een muurtje en voelde meteen pijn. Ik voelde gelijk de impact op mijn ribben, want ik had moeite met ademhalen."

Ondanks de harde klap bleef Baroncini bij bewustzijn. "Ik kon mijn benen wel goed bewegen, dus dat was geen reden tot zorg. Maar ik voelde wel aan mijn gezicht dat er iets niet klopte."

'Op grootse wijze terugkeren'

De Italiaan werd in Polen geopereerd aan zijn sleutelbeen. In Italië volgden twee ingrijpende operaties, aan zijn kaak en aan zijn wervelkolom. "Gelukkig bleven mijn ogen een paar millimeter gespaard..."

"Ik heb geen ernstig inwendig letsel opgelopen. Ik zou het proces graag willen versnellen, maar weet dat ik dat niet moet doen. Het herstel moet op het juiste moment plaatsvinden, zodat ik weer mijn volledige potentieel kan benutten", klinkt het wijs.

"Ik moet mijn mond en kaak in de gaten houden. Ik ben de laatste weken wel veel massa en gewicht verloren, maar ik moet en wil vooruitkijken. ik wil op grootse wijze terugkeren."

Contractverlenging

In de periode dat hij in het ziekenhuis lag was Baroncini jarig. Hij ontving van zijn ploeg een mooi cadeau: een contractverlenging. Dat maakte UAE Team Emirates-XRG vandaag bekend.

Dat van dat cadeau klopt niet helemaal natuurlijk. Het schijnt dat Baroncini voor de valpartij al zijn krabbel had gezet onder het tweejarig contract. Toch weerhoudt het de ploeg niet om de ingrijpende gebeurtenis te vermelden bij de bekendmaking van de verlenging.

"Hij heeft in deze periode veel veerkracht getoond", aldus UAE op sociale media. "We hebben er vertrouwen in dat hij zal blijven groeien als belangrijk onderdeel van onze ploeg."