🎥 Toffe finish! Romain Grégoire lost Alaphilippe definitief af als beste Franse puncher na onderling duel in Groot-Brittanië

Na drie massasprints met telkens winst voor Team Visma | Lease a Bike was het vandaag in de Tour of Britain aan de punchers. De aankomst van etappe vier lag op een steil klimmetje, waar Romain Grégoire en Julian Alaphilippe een mooi Frans duel uitvochten.

Mollema laat zich zien

In de finale moesten de renners drie keer de Burton Dassett-klim. Een pittig ding van een kleine kilometer aan ruim zeven procent, met een maximale stijging van elf procent. Bovenop de laatste passage lag de finish.

Bij de eerste klim was het Remco Evenepoel die de koers in vuur en vlam zetten. De olympisch kampioen versnelde bovenop en kreeg niemand minder dan Bauke Mollema met zich mee. Ook Pavel Sivakov en Andrew August sprongen mee.

De vier kwamen al snel bij de vier overgebleven vroege vluchters, met daarbij ADAC Cyclassics-winnaar Rory Townsend. Echter, het avontuur van Evenepoel en co duurde niet lang. Voor de voet van de tweede Burton Dassett-klim werden zij weer ingelopen.

Grégoire versus Alaphilippe

Op de passage zelf werd niet aangevallen, maar daarna wel. In de afzink was het de Noor Andreas Leknessund die de benen nam. In het pelotonnetje was de controle zoek, maar uiteindelijk kwam alles bijeen. En dus was het aan de beste punchers in koers om voor de dagzege te gaan.

Thuisrijder Samuel Watson van INEOS Grenadiers reed een sterke klim, maar was niet opgewassen tegen het Franse geweld. Romain Grégoire (Groupama-FDJ) kwam van achteruit met een scherpe versnelling op 200 meter van de streep.

Julian Alaphilippe kon in zijn spoor mee. De 33-jarige Tudor-kopman moest echter zijn meerdere erkennen in 11 jaar jongere landgenoot. De explosie van Grégoire was dermate krachtig, dat Alaphilippe niet uit zijn wiel kon komen.

De beelden

Met zijn ritzege neemt Grégoire ook de leiding in het klassement over van Olav Kooij. De Fransman ziet Matthew Brennan als zijn naaste belager. De Brit van Visma | Lease a Bike volgt op twee tellen. Julian Alaphilippe kijkt tegen dezelfde achterstand aan vanaf de derde plek. Remco Evenepoel, Oscar Onley, Bauke Mollema en Milan Vader volgen op 12 tellen van de eerste plaats.

Beste puncher van Frankrijk

Grégoire bevestigt met zijn ritzege nog maar eens zijn status als geweldige puncher. Beter dan Alaphilippe dus, terwijl de tweevoudig wereldkampioen toch jarenlang de beste puncher van Frankrijk - en zelfs de wereld was.

Het is de derde seizoenszege van de jonge Grégoire. Eerder dit jaar won hij de Faun-Ardèche Classic en een rit in de Ronde van Zwitserland. In de Tour werd hij één keer vierde en twee keer vijfde in een etappe.