Rudi Kemna blikt terug op droom-Tour met Oscar Onley: 'We kenden zijn potentie, maar een klassement in de Tour de France leek nog te hoog'

Oscar Onley verraste in de Tour de France

Tijdens de Tour de France kreeg Team Picnic PostNL steeds meer media-aanvragen uit Schotland. Niet vreemd, want Oscar Onley reed zichzelf met zijn sterke prestaties in de kijker. Uiteindelijk sloot hij de Tour af als nummer vier in het algemeen klassement – een uitslag die zelfs binnen de ploeg niet werd verwacht.

“We kenden zijn potentie, maar we dachten dat een klassement in de Tour de France nog een stap te hoog zou zijn,” blikte hoofdcoach Rudi Kemna terug. Hij begeleidde de ploeg en zag Onley’s ontwikkeling van jonkie naar topklimmer van dichtbij. “Toen hij vijf jaar geleden bij ons kwam, had hij al één duidelijk doel: profrenner worden. Dat zeggen meer jonge wielrenners, maar hij zei het met zoveel karakter en passie. Hij wilde er alles voor doen en laten, en dat maakte zijn gedrevenheid anders dan anders.”

De ontwikkeling van Oscar Onley

Vooral Onley’s drang om te investeren in zijn zwakkere punten maakte indruk. Toen hij in 2021 aansloot bij de opleidingsploeg van Team Picnic PostNL, versnelde zijn groei. Hij werkte aan positionering, verbeterde zijn afdalingen en groeide uit tot een completere renner.

Kemna: “Hij wist dat hij dingen goed kon, maar ook dat hij moeilijkheden had met onder meer positioneren en afdalen. Hij kon altijd goed klimmen, maar in mijn ogen was zijn sterkste punt zijn doorzettingsvermogen en leergierigheid. Het zat in zijn karakter om beter te willen worden, waardoor hij zichzelf steeds buiten zijn comfortzone plaatste.”

Van talent naar klassementsrenner

Volgens Kemna was dat precies wat Onley onderscheidde. “We hebben vaak renners gezien die kunnen klimmen en die dat ook vooral bleven doen. Maar wij gaven Oscar mee dat wanneer je je zwakke punten verbetert, je uiteindelijk ook optimaal gebruik maakt van de kwaliteiten die je al hebt. Dat komt dan veel beter tot uiting, en dat was wat hij in zijn hoofd had geprent.”

Zijn vierde plaats in de Tour de France 2025 bewees dat Onley zich had ontwikkeld tot een serieuze klassementsrenner – en maakte hem een van de meest opvallende namen van het wielerseizoen.