Franse hardrijder Bruno Armirail versterkt Team Visma | Lease a Bike: 'Ik wil mezelf uitdagen in een omgeving buiten een Franse ploeg'

Armirail reed de voorbije twee seizoenen voor de ploeg, terwijl hij in de jaren daarvoor reed voor Groupama-FDJ. De laatste jaren is hij uitgegroeid tot een typische tijd- en hardrijder. Zo kroonde hij zich drie keer tot nationaal kampioen tijdrijden en kleurt hij veel van de grote wedstrijden door ten aanval te trekken. In 2023 droeg Armirail zelfs de roze leiderstrui tijdens de Giro d'Italia.

Uitdagen

Armirail tekent een contract voor twee seizoenen. Voor Team Visma | Lease a Bike is hij een logische vervanger van een Dylan van Baarle. Al gaat de Fransman zelfs nog iets beter bergop. Team Visma | Lease a Bike vist graag in Franse teams, omdat de ploeg ervan overtuigd is dat ze in de Nederlandse omgeving nog stappen zullen zetten. Zoals Christophe Laporte in het verleden deed.

Armirail spreekt zelf van een unieke kans om voor een van de beste ploegen ter wereld te gaan rijden. "Ik wil mezelf uitdagen in een nieuwe omgeving en door de stap te zetten buiten een Franse ploeg. Daarnaast kijk ik ernaar uit om bij een ploeg te rijden die in vrijwel alle koersen kan meedoen voor de overwinning."

Armirail wordt in eerste instantie gehaald als helper, maar hij schuift ook zijn eigen ambities niet onder stoelen of banken. "Ik hoop mezelf ook nog te kunnen verbeteren in het tijdrijden, bergop en in een rol als controleur van ontsnappingen."

Nieuwe aankopen

Head of Racing Grischa Niermann vertelt dat Team Visma | Lease a Bike Armirail zal gaan inzetten in grote rondes en de zwaardere etappekoersen. "Hij kan op alle terreinen uit de voeten. Hij heeft al veel ervaring en duidelijk een grote motor. Maar we denken dat hij bij ons nog wat stappen kan zetten met behulp van onze professionele omkadering."

Armirail is de zesde transfer van Team Visma | Lease a Bike die officieel is bekendgemaakt. Eerder werd bekend dat Pietro Mattio en Tim Rex overgeheveld worden vanuit de opleidingsploeg, terwijl Anton Schiffer van het continentale BIKE AID komt. De andere nieuwe namen zijn Timo Kielich en Filippo Fiorelli. Er zitten nog twee transfers in de pijplijn, namelijk die van Davide Piganzoli en Owain Doull.