Zonneveld over vertrekkende helpers Van der Poel: 'Zou me zorgen maken'

Van der Poel ziet volgend jaar veel van zijn vaste helpers van de laatste jaren vertrekken. Een greep uit de renners die weggaan: Edward Planckaert, Fabio Van den Bossche (Soudal Quick-Step), Gianni Vermeersch (Red Bull-BORA-hansgrohe), Quinten Hermans, Xandro Meurisse (Q36.5 Pro Cycling) en Timo Kielich (Team Visma | Lease a Bike). Thijs Zonneveld gaat in de podcast In de Waaier in op de leegloop bij de ploeg van Van der Poel.

Ontstaat er een probleem bij Alpecin-Deceuninck?

Het vertrek van veel van de renners heeft te maken met de financiële slagkracht van Alpecin-Deceuninck, want Deceuninck zal vanaf volgend jaar geen geldschieter meer zijn. "Er lijkt wel een probleem te ontstaan", aldus Zonneveld. "Ze hebben pas achttien renners onder contract staan en vooralsnog schuiven ze enkel renners door vanuit de opleidingsploeg, waar ze een aantal echt goede jongens hebben."

De renners die vooralsnog door zijn geschoven: de Nederlander Senna Remijn en de Belgen Aaron Dockx en Lennert Belmans. "Dat zijn echt goede renners, en dan hebben ze ook nog crossers. Zoals een Niels Vandeputte. Die is ook op de weg echt goed en snel."

Alleen ziet Zonneveld de kracht van Alpecin-Deceuninck toch afnemen. "Ze hebben een financieel probleem, omdat de cosponsor vertrekt. Van der Poel en Philipsen hebben verlengd en zij kosten veel geld. Het hele middenveld is aan het vertrekken en dat zal gewoon lastig zijn om op te vangen."

Zorgen bij Van der Poel?

Net dat zat altijd goed bij Alpecin-Deceuninck. "Dat hebben ze de afgelopen jaren heel sterk gedaan. Met renners aan te trekken waarvan je dacht: gaan jullie hier de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix mee controleren? Maar ja, dat deden ze dus. Jongens als Timo Kielich, Gianni Vermeersch, Edward Planckaert..."

Renners die niet meteen werden gezien door andere teams. "Andere ploegen waren toen niet geïnteresseerd, denk ik. Tim Merlier is ook een goed voorbeeld. Die kwam nergens aan de bak. Ze krijgen het voor elkaar om iets in renners te zien wat andere ploegen niet zien, en om ze daarna ook beter te maken en ze als een ploeg te laten rijden. Dat ze inderdaad de Ronde of Roubaix kunnen controleren. Maar als ik Van der Poel was, zou ik me wel een beetje zorgen maken."

Overigens meldde Het Laatste Nieuws onlangs dat Alpecin-Deceuninck een akkoord heeft bereikt met een aantal nieuwe renners, waaronder Francesco Busatto (Intermarché-Wanty), Johan Geens, Lindsay De Vylder (beiden Sport Flanders-Baloise) en Maurice Ballerstedt (geen ploeg).