Mathieu van der Poel eerlijk over vorm: 'Goed gewerkt, maar voel me zeker niet zo goed als in het begin van het seizoen'

Gerben de Knegt en Christoph Roodhooft vertelden al over de kansen van Mathieu van der Poel op het WK mountainbike. Wie nog niet van zich liet horen: Van der Poel zelf. Tot vandaag. Hij vertelt tegen dat alles de afgelopen dagen naar behoren is gegaan, dat hij veel op het parkoers heeft kunnen rijden en dat dat heeft geholpen met het goede gevoel krijgen op de mountainbike.

Verhoudingen ook voor Van der Poel vraagteken

Van der Poel: "Ik ben hier nu sinds zondag", vertelt hij tegen In de Leiderstrui. "Ik heb van die zes dagen goed gebruik kunnen maken om alles op het parkoers te verkennen. Ik heb slechts één dag niet op het parkoers gereden, dus alle andere dagen wel. Ik ken het parkoers inmiddels. Dat is heel belangrijk, ook om dingen af te stellen aan de fiets. Dat werk zit er allemaal op."

De grote vraag is natuurlijk wat Van der Poel kan op het WK mountainbike? Tijdens de Wereldbeker van Les Gets eindigde hij als zesde, nadat hij een indrukwekkende inhaalrace aflegde. "Wat er kan? Hopelijk heel veel. Het is ook voor mij een vraagteken. Hopelijk heb ik een goede dag en komt er dan een mooi resultaat uitrollen."

De Knegt en Roodhooft zeiden al dat de eerste ronde cruciaal wordt, zodat Van der Poel niet té lang in de achtervolging moet op zijn grootste concurrenten, waaronder Alan Hatherly, Luca Martin en Victor Koretzky. "Wat ik ik zelf niet in de hand heb, is cruciaal. En dat is de start. In Les Gets verloor ik te veel plaatsen en tijd."

"Som zit je vast in het gedrang en dan kun je niet veel anders dan volgen. Het valt ook af te wachten hoe ver ik kan komen in die openingsronde. Als ik na die eerste ronde top vijftien of twintig zou zitten, is het een geslaagde ronde."

Vorm is goed, maar niet zoals in het voorjaar

Net als de rest van het peloton is ook Van der Poel gefocust op wattages. Het geeft houvast over de vorm. Hoe staat het daarmee? "Ik hoop dat ik er sta. Ik voel me zeker nog niet zo goed als in het begin van het seizoen, maar ik denk wel dat ik nog goed heb gewerkt om hier een mooie wedstrijd te rijden."

"Ik heb veel op de mountainbike getraind om het gevoel op die fiets terug te krijgen en een paar korte accenten gelegd, dus we zullen zien of het genoeg is." Bij de wedkantoren is Van der Poel alvast de topfavoriet voor goud. "Dat vind ik een beetje vreemd, maar ik zal het maar als een compliment beschouwen."