🎥 Vingegaard zet uitroepteken achter eindzege in Vuelta a España met krachtige demarrage op Bola del Mundo

Morgen is (normaal gesproken) de slotdag van de Vuelta a España in Madrid, maar wat betreft de strijd om het algemeen klassement was dit de laatste kans om het nog overhoop te gooien. Zou João Almeida Jonas Vingegaard nog uit de leiderstrui kunnen rijden? Meteen werd duidelijk dat UAE Team Emirates-XRG in elk geval plannen had, want samen met het Red Bull-BORA-hansgrohe van Jai Hindley hield het de kopgroep onder controle.

Demonstraties worden geweldpleging

Juan Ayuso, Jay Vine, Marc Soler: allemaal conformeerden ze zich volledig aan het plan om Almeida nog in de leiderstrui te krijgen. Daardoor kreeg de kopgroep niet heel veel ruimte, maar desondanks vatten vier koplopers de loodzware Bola del Mundo als eersten aan: Mikel Landa, Egan Bernal, Giulio Ciccone en de Nederlander Jardi van der Lee, die liet zien dat hij nog over goede benen beschikt na drie weken.

Landa kwam alleen op kop te liggen, nadat demonstranten wederom de boel wilden verstieren. Al kon er niet meer gesproken worden van demonstraties, want het was misschien wel de meest grimmige actie van de hele Vuelta a España, waarbij 'demonstranten' renners wilden aanvallen. Een van de renners van de groep met favorieten werd daarbij serieus opgehouden.

De vier koplopers hadden aan de voet van de slotklim een voorsprong van iets meer dan een minuut. Vooraan moest Van der Lee er als eerste af, en kwamen Ciccone en Landa uiteindelijk naar boven als besten. Zouden zij uit de greep kunnen blijven van de beste klimmers? Het antwoord werd duidelijk toen Vine zich op kop zette.

Vingegaard controleert

De Australiër legde er de pees op in de groep met favorieten en reed renners als Giulio Pellizzari, Matteo Jorgenson en Felix Gall eraf. Wat hij ook deed: het gat met Ciccone en Landa dichten. Het plan van UAE Team Emirates-XRG was om het de hele dag zo zwaar mogelijk te maken en Almeida af te zetten in de laatste steile kilometers. Het venijn van Bola del Mundo zat hem namelijk in de staart.

Het wachten was op een aanval van Almeida, die er zou komen op drie kilometer van de meet. Vingegaard zat desondanks strak in het wiel, terwijl ook Hindley, Kuss en Pidcock nog mee waren vooraan. De Deen leek dus alles onder controle te hebben met het oog op eindwinst. Sterker nog, Almeida leek het niet bepaald breed te hebben nadat Hindley eens versnelde.

Op ruim een kilometer zette Vingegaard de aanval zelf in. Niemand had een antwoord op de kopman van Team Visma | Lease a Bike, waarmee hij de puntjes op de i zetten met zijn derde dagwinst en zijn eerste eindzege in de Vuelta a España. Kuss en Hindley eindigden respectievelijk tweede en derde in de etappe. Pidcock kwam niet veel later over de meet en verzekerde zich van een podiumplaats.