Peter Van Petegem hoopt op incidentloze Super 8 Classic: 'Hoe meer aandacht je dit geeft, hoe meer het mensen op ideeën kan brengen'

De Vuelta zit erop en dus is het de beurt aan wat kleinere Belgische eendagskoersen als de GP van Wallonië, het Kampioenschap van Vlaanderen in Koolskamp, de Super 8 Classic in Haacht en de Gooikse Pijl. Met angst en beven kijken de wielerfans naar de wedstrijden van de komende weken. Bang als ze zijn voor het eventueel aanzuigende effect wat de pro-Palestina protesten hebben. De wielersport is uitermate kwetsbaar gebleken.

Wat als er een Palestijnse vlag opduikt?

“We zijn in ieder geval alert”, zegt Wim David, secretaris van het Kampioenschap van Vlaanderen in Het Laatste Nieuws. “We hebben geen signalen gekregen dat er iets zit aan te komen, maar wij staan in nauw contact met de politiediensten. En wij doen niet aan politiek. Wij nemen geen standpunt in. Wij hopen dat alles vlot verloopt, maar hebben de politie gevraagd waarmee we rekening moeten houden. Moeten we ingrijpen wanneer iemand met een Palestijnse vlag opduikt? Ik denk het niet, maar wanneer is dat wel nodig?”

"Bij ons worden zowel de bus als het hotel van Israel bewaakt”, zegt koersdirecteur Peter van Petegem van de Super 8 Classic. "Ik ga uit van een positief scenario. Ik wil hier liever niet heel veel over zeggen: hoe meer aandacht je dit geeft, hoe meer het mensen op ideeën kan brengen, denk ik.”

Hoe heet is de temperatuur?

De GP Wallonie is de eerste van vier klassiekers op Belgische bodem. Van Petegem: “Daar gaan we zien hoe heet de temperatuur is. Ik heb goeie hoop: de GP Fourmies is zondag ook zonder incidenten verlopen.”

Ook Christophe Brandt, koersdirecteur van de GP Wallonie die vandaag wordt verreden komt aan het woord. “Je kan geen volledig parcours beveiligen. En sowieso kan je van de politie niet verwachten dat ze met tien man 300 of 400 betogers kunnen tegenhouden. Wij zijn nu al aan het kijken waar we het parcours kunnen omleggen als dat nodig zou zijn. Ik weet dat de acties niet tegen de renners zelf gericht zijn, maar een valpartij is snel gebeurd – dat zou het ergste zijn.”