Herberekening! WK in Rwanda kent nóg meer hoogtemeters dan eerst gedacht

Het wereldkampioenschap wielrennen van 2025 in Kigali, Rwanda, wordt er eentje om naar uit te kijken – en te vrezen. Waar de organisatie spreekt van circa 5500 hoogtemeters, heeft ProCyclingStats (PCS) het parcours nauwkeurig doorgerekend en komt uit op 6096 hoogtemeters. Dat maakt dit WK mogelijk een van de zwaarste van de laatste jaren.

Een moordend parcours door Kigali

De renners krijgen een opeenstapeling van korte, steile klimmetjes voorgeschoteld. Het lokale circuit in Kigali draait vooral om twee vaste beklimmingen:

• Côte de Kigali Golf: 0,8 km aan 8,1%
• Côte de Kimihurura: 1,3 km aan 6,2%, met kasseien, gevolgd door een extra kicker van 700 meter aan 5,5%.

Daarnaast liggen er nog twee kortere punchy klimmetjes op de route. Op papier lijken deze klimmetjes misschien niet extreem zwaar, maar er is nauwelijks vlak tussenin. Het ritme wordt dus voortdurend gebroken, wat het extra slopend maakt.

Het meest iconisch is de Mur de Kigali (300 meter aan 14,7%). Deze wordt slechts één keer bedwongen, maar door de steilheid en het moment in de wedstrijd kan dit een absolute scherprechter worden. Hij zit aan het eind van het 'extension circuit' met ook de langste klim Mont Kigali erin. In de afbeeldingen hieronder kun je zien dat ze op ongeveer 100 kilometer van de finish zitten.

Het parcours bestaat uit een lange aanloop, gevolgd door de lokale ronden waarin de Côte de Kigali Golf en de Côte de Kimihurura telkens terugkeren. Vooral in die rondes stapelen de klimmetjes zich op en is er nauwelijks ruimte om te herstellen. Dit belooft een ware afvalkoers te worden.

Profiel van hele WK

Profiel van de lokale rondes

Kaartje van het parcours

Profiel van hele parcours

PCS vs. organisatie: 6096 vs. 5500 hoogtemeters

Het verschil tussen de berekeningen van de organisatie en PCS is fors. Het komt vooral door de vele korte klimmetjes en de manier waarop die worden meegeteld. Waar de organisatie sommige stukken misschien als ‘vals plat’ ziet, rekent PCS werkelijk elke bult mee. Hoe dan ook: de cijfers tonen dat dit WK er eentje wordt voor de pure klimklassiekers onder de renners.

In perspectief: eerdere WK’s en hun hoogtemeters

Om de zwaarte te duiden, zetten we Kigali 2025 naast enkele eerdere WK’s:

• Innsbruck 2018: ca. 4700 hoogtemeters
• Florence 2013: ca. 3700 hoogtemeters
• Leuven 2021: ca. 2500 hoogtemeters
• Glasgow 2023: ca. 3500 hoogtemeters
• Zürich 2024: ca. 4700 hoogtemeters

Met ruim 6000 hoogtemeters ligt Kigali dus duidelijk boven de rest. Alleen Innsbruck en Zürich komen in de buurt, maar Rwanda gaat daar nog ruim overheen.

Wat betekent dit voor de koers?

Een parcours met zoveel klimwerk betekent dat sprinters en klassieke allrounders geen kans maken, voor zover ze al aanwezig zijn. Het WK van 2025 lijkt gemaakt voor de pure klimmers en explosieve puncheurs. Denk aan renners die ook in de zwaarste Ardennenklassiekers of bergetappes van de Tour hun stempel drukken. Denk aan... Tadej Pogacar.

Belangrijke nuance: de renners maken nog altijd de koers. Het WK in Leuven had bijvoorbeeld veel minder hoogtemeters, maar werd door het koersgedrag wel een heel zware (en aantrekkelijke) wedstrijd.