Serge Pauwels over WK in Rwanda: 'Het is niet onze verantwoordelijkheid dat het WK daar georganiseerd wordt'

Pauwels voelt geen verantwoordelijkheid voor WK in Rwanda

Het WK in Rwanda staat op het punt van beginnen. Het sportieve zal het politieke langzaam overnemen. Waar Laurens ten Dam zich wel uitsprak over de mensenrechtensituatie in Rwanda, doet Serge Pauwels, de bondscoach van België, dat niet. In gesprek met Sporza is Pauwels duidelijk: "Het is niet onze verantwoordelijkheid dat het WK daar georganiseerd wordt."

Tv-maker Tom Waes ging eerder dit jaar naar Rwanda en vertelde daar deze week over in De Afspraak. Over de oorlog in Oost-Congo, maar ook over de relatie tussen België en Rwanda. Pauwels wil het vooral over het sportieve hebben. "De voorbereiding is een hele klus geweest, maar we zijn er klaar voor en we hopen nu sportieve successen te boeken."

'Kigali is een mooie stad'

De bondscoach heeft zijn huiswerk gedaan. "Kigali is een mooie stad. De cultuur is natuurlijk anders en je ziet bijvoorbeeld heel veel brommertjes in het verkeer. Ik ben benieuwd hoe de trainingen zullen verlopen, maar ik ken al enkele routes met meer rustige wegen. Maar de infrastructuur is dus wel prima."

De Belgische selectie heeft zichzelf wel laten informeren over de veiligheidssituatie. "Er was van geen enkele instantie een negatief advies. Rwanda is voor ons meer het decor waarin we ons focussen op het sportieve."

Evenepoel is er klaar voor

Zondag is het WK tijdrijden al. Pauwels is ervan overtuigd dat de Belgen de juiste voorbereiding hebben gehad. "We denken niet dat bij een vroegere afreis de adaptatie aan de hitte en de hoogte voldoende is. Die moet op voorhand gebeurd zijn en dat hebben de renners in principe gedaan."

Evenepoel hoopt zondag zijn wereldtitel tegen de klok te verdedigen, maar krijgt dit jaar tegenstand van onder andere Tadej Pogacar. De Belg heeft zich voorbereid in Calpe. "In de hitte, ideaal dus. Hij zegt dat hij zich heel goed voelde. Zijn werk is klaar, hopelijk kan hij nu oogsten."