Majka roemt Pogacar en Del Toro, en heeft opvallend advies voor Ayuso: 'Train er 100 procent voor, want het talent heb je'

Van kopman naar knecht

Rafal Majka is momenteel bezig aan zijn laatste weken als profrenner. De Pool heeft nog veel plezier in zijn werk, maar wil minder vaak van huis zijn, zodat hij zijn kinderen vaker kan zien. Majka was in de beginfase van zijn loopbaan een kopman, maar offerde zich de voorbije seizoenen vooral op voor andere renners.

Contador versus Pogacar

Zelf won hij drie etappes in de Tour de France en twee keer de bollentrui. Dat deed hij in dienst van Tinkoff-Saxo Bank, waar hij teamgenoot was van Alberto Contador. In gesprek met Bici.Pro kijkt Majka terug op die jaren. "Alberto kon zeggen dat hij de Giro, Tour en Vuelta ging winnen, en dat deed hij vervolgens ook. Tadej zegt veel minder, maar hij wint alles..."

Hij deed voor beiden knechtenwerk. "Bij Saxo Bank had ik altijd vertrouwen en werd ik ook kopman, maar tegelijkertijd hielp ik ook Contador. Bij BORA was ik vervolgens de absolute leider, maar dat bracht veel stress met zich mee."

'Begreep dat het beter was om knecht te zijn'

Rond zijn dertigste veranderde Majka het geweer van schouder. "Ik begreep dat het beter was om knecht te zijn dan één of twee koersen per jaar te winnen. Toen sloot ik me aan bij UAE, zonder te weten hoe sterk Pogacar zou worden..."

Alhoewel de Sloveen al een Tour de France gewonnen had toen Majka bij UAE Team Emirates-XRG tekende. "Hem helpen geeft een ander soort stress: je moet klaarstaan wanneer hij je nodig heeft. Maar het is makkelijker omdat hij vrijwel alles kan winnen."

Del Toro en Ayuso

Dit jaar werkte Majka weinig meer samen met Pogacar, maar wel met Isaac Del Toro en Juan Ayuso. Over de Mexicaan spreekt hij met bewondering. "Met zijn leeftijd tot de laatste etappe in de roze trui rijden, is ongelooflijk. Misschien miste hij nog wat ervaring, maar hij is heel sterk. Hij zal goed zijn op het WK en in de toekomst een grote ronde winnen."

Over Ayuso zegt Majka het volgende. "Mijn advies aan hem? Ga er vol voor, train voor honderd procent, want hij heeft het talent om overal te slagen."