Erik Breukink over het eerste WK op Zuid-Amerikaanse bodem: 'Je zag overal militairen met mitrailleurs'

Escobar, Cali-kartel en de FARC

In 1995 was het WK wielrennen namelijk in Duitama, Colombia. Ruim anderhalf jaar eerder was drugsbaas Pablo Escobar vermoord, terwijl een aantal maanden voor het WK de kopstukken van het Cali-kartel werden gearresteerd. Dan waren er ook nog guerrillagroepen die bekendstonden om het ontvoeren van mensen met geld, zoals de FARC en ELN. Erik Breukink herinnert er nog behoorlijk veel van, zo vertelt hij Wieler Revue.

"Niet alleen tijdens kregen we een militair met mitrailleur mee, maar je zag eigenlijk overal militairen met mitrailleurs. Dat is de situatie waar we in terecht kwamen. Je mocht niet alleen de straat op, omdat ze bang waren dat er iemand ontvoerd zou worden door een bepaalde groepering."

Oliverio Rincón werd ontvoerd door ELN

Heel veel van het land hebben Breukink en zijn teamgenoten, waaronder Michael Boogerd en Erik Dekker, niet gezien. "Het is een mooi land, maar het voelde toch gek om constant omringd te zijn door militairen. We bleven vooral in het hotel, want je kon niet zomaar even de stad in. Ik keek niet veel verder dan wat we kregen voorgeschoteld."

Al liet hij zich destijds wel informeren door Oliveiro Rincón, die destijds teamgenoot was van Breukink en later nog daadwerkelijk ontvoerd zou worden door ELN. "Ik zat dat jaar in de ploeg met Rincón, die in 1993 een rit had gewonnen in de Tour de France. Die vertelde toen over ontvoeringen in zijn land."

"Hij vertelde dat hij liever niet te rijk wilde worden met wielrennen, omdat ze dat ook in Colombia in de gaten hielden. Hoe meer rijkdom, hoe meer je een doelwit was. Dat waren de dingen waarvan ik hoorde vooraf."

Geen draaiboek bij Team NL

Breukink kan zich niet herinneren dat hij en zijn teamgenoten in 1995 werd geïnformeerd over Colombia door de KNWU of zelfs het Ministerie van Buitenlandse Zaken. "Ik besefte dat het daar niet heel veilig was. Ik wist dat de drugshandel groot was en dat ontvoeringen schering en inslag waren. Alleen hadden we geen heel draaiboek meegekregen, hoor."

In de volgende Wieler Revue vind je een groot verhaal over het WK Colombia in 1995. We spraken naast Breukink met Michael Boogerd, Erik Dekker en Tom Cordes over het eerste WK op Zuid-Amerikaanse bodem.