Ilan Van Wilder dolgelukkig met brons na spannende strijd met Pogacar: 'Zal wel een mentaal tikje voor hem zijn geweest toen Remco hem inhaalde'

'Hier nooit rekening mee gehouden!'

Van Wilder had in zijn stoutste dromen niet gedacht op het podium te eindigen, bekende hij bij Sporza."Nee, echt niet. Ik had de top 10 als voorzichtige ambitie luidop uitgesproken, ik hoopte vooraf stiekem op een top 8, maar wanneer ik in die hotseat belandde, begon ik toch te hopen op een top 5."

Van Wilder had een geweldige dag en zag dat veel renners zich stukbeten op zijn scherpe tijd. "Ik zag heel wat jongens zichzelf tegenkomen in het tweede deel en ik wist dat ik mijn inspanning perfect verdeeld had. Ik ben nooit stilgevallen. Daar heb ik deze derde plaats aan te danken."

Mooie kans gekregen van Serge Pauwels

De renner van Soudal Quick-Step is dankbaar voor de mogelijkheid zich te kunnen tonen op dit podium. "Ik heb een mooie kans gekregen van de bond en van Serge Pauwels om eindelijk eens aan een WK te mogen deelnemen. Het was de perfecte kans voor mij gezien de omstandigheden – parcours, hoogte, warmte ... dat heb ik allemaal graag –, en die heb ik ook optimaal gegrepen."

Naar het einde toe was het nog spannend of hij de tegenvallende Pogacar achter zich zou houden. Uiteindelijk hield Van Wilder 1 seconde over op de beste renner van het peloton. "Ja, dat was even spannend, hé. Maar het moment dat Remco Tadej inhaalde, zal ook wel een mentaal tikje geweest zijn voor hem. Uiteindelijk is het dus goed gekomen. En het was ook gewoon ongelooflijk wat Remco deed, als een komeet zag ik hem vliegen."

Van Wilder zal met de transfer van Evenepoel naar Red Bull volgend jaar vaker de man zijn die het in de tijdrit moet doen voor Soudal Quick-Step. Toch blijft de Belg met twee voeten op de grond. "Ik moet ook eerlijk zijn met mezelf en beseffen dat ik het van de lastige parkoersen moet hebben. Ik ben consistent, maar ik heb een lastige dag nodig om een prestatie neer te zetten."